La voiture à air comprimé roulera en Inde

La mise au point est française, mais le concept va aussi être exploité par le constructeur indien Tata. Après la signature officielle, il y a quelques mois, voici les détails de cette petite citadine révolutionnaire.

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Simplicité et performances environnementales, voilà deux atouts qui ont convaincu le géant de l'automobile indien Tata à racheter la technologie du moteur à air comprimé développée par le groupe MDI. Il faut avouer que l'idée ressemble à la solution miracle. Celle qui consiste à rouler sans polluer et pour un coût proche de zéro.

C'est la voiture CityCats, sortie tout droit des ateliers de MDI qui servira de modèle à Tata. Son moteur, très proche de son homologue à explosion, n'utilise donc pour carburant que de l'air. Un air comprimé dans des bombonnes placées sous le châssis.

L'approvisionnement de ces bouteilles est assuré par un compresseur embarqué. Pour faire le plein, l'utilisateur doit relier sa voiture à une prise de courant domestique. Un principe qui n'est pas sans rappeler celui de la voiture électrique, excepté qu'il n'y a pas, avec

la CityCats

, de batteries lourdes et compliquées à recycler. Il lui en coûtera environ 1,5 euro pour un plein de

200 litres

effectué la nuit. Quant à l'autonomie, elle reste acceptable pour un usage urbain. MDI annonce un parcours de

80 km

avec le même air.

Applicable aux tracteurs, bateaux et avions

Au volant, la petite voiture surgonflée se conduit comme une voiture classique. Le poids réduit (

870 kg

) et l'excellent rendement de son moteur bicylindre devrait permettre de compenser la faible puissance (25 ch).

Au-delà de la technique, le projet présente une forte dimension écologique. MDI a licencié sa technologie pour permettre l'implantation d'unités de production au plus proche des villes. Ces usines-concessions permettront de supprimer le problème de la  pollution liée au transport des voitures par camion.

Guy Nègre, dirigeant fondateur de la holding MDI, travaille sur le concept de

la CityCats

dès 1990. Huit ans plus tard, la première CityCats roulait dans les rues de Brignoles, dans le Var. Son idée d'utiliser l'air comprimé pour alimenter un moteur n'est pas réservée à la voiture. Elle peut aussi être utilisée pour des minibus, des tracteurs, des bateaux, des avions légers et des groupes électrogènes. Les applications ne manquent pas. MDI travaille actuellement sur la mise en place de sa propre chaîne de production. La première voiture montée devrait être commercialisée en Europe courant 2008.

http://www.news.fr/actualite/business/0,3800001900,39369719,00.htm

Par Mathis Farpo