Les agrocarburants aggraveraient le réchauffement climatique

Selon une étude internationale, la plupart des agrocarburants contriburaient plus au réchauffement climatique que les énergies fossiles en raison du protoxyde d'azote dégagé par l'agriculture intensive. Un groupe de chercheurs, parmi lesquels le Prix Nobel de chimie Paul Crutzen, affirme, dans une étude publiée dans la revue Atmospheric Chemistry and Physics Discussions, que les agrocarburants pourraient, en fait, contribuer au réchauffement climatique au lieu de le limiter. Les auteurs se sont en effet penchés sur les émissions de protoxyde d'azote (N2O) qui seraient produites pour fournir la matière première des agrocarburants. Or, ce N2O contribuerait, à quantité égale, 296 fois plus à l'effet de serre que le dioxyde de carbone (CO2).

Seule la canne à sucre

Selon leurs calculs, la combustion du biodiesel issu du colza contribuerait ainsi 1 à 1,7 fois plus au réchauffement climatique qu'une énergie fossile. Ce coefficient serait entre 1,3 et 2,1 pour le bioéthanol issu du blé, de 0,9 à 1,5 pour celui issu du maïs. Seule la canne à sucre permettrait de fabriquer un agrocarburant dont le coefficient serait compris entre 0,5 et 0,9, donc bénéfique pour le réchauffement climatique.
Co-auteur de cette étude, Paul Crutzen avait obtenu le Prix Nobel de chimie en 1995 pour ses travaux sur la dégradation de la couche d'ozone stratosphérique