La plus puissante hydrolienne est immergée dans les eaux britanniques

Une hydrolienne pouvant alimenter un millier de foyers est installée au large de l'Irlande du Nord. Après deux semaines d'effort, Marine Current Turbines vient d'installer au fond du détroit de Strangford Lough, en Irlande du Nord, une « hydrolienne »de 1000 tonnes, capable de fournir de l'électricité pour alimenter un millier de foyers. La puissance du courant à cet endroit permettra à cette machine de délivrer une puissance d'environ 1,2 mégawatt, 18 heures/jour,  dès cet été.

L'énergie naturelle renouvelable à l'infini tirée de la puissance de la mer continue de fasciner. Si l'usine marémotrice de est célèbre, les hydroliennes qui fonctionnent grâce à la puissance des courants sous-marins sont méconnues. On compte bien une éolienne sous-marine d'à peine 300 kilowatts (KW) au Danemark… mais depuis quelques jours, cette technique de production d'électricité a changé de dimension.

Après deux semaines d'effort, Marine Current Turbines, une société britannique, vient d'installer au fond du détroit de Strangford Lough, en Irlande du Nord, une « hydrolienne », quatre fois plus puissante, de 1 000 tonnes, capable de fournir assez d'électricité pour alimenter un millier de foyers. L'endroit n'a pas été choisi au hasard : la puissance du courant à cet endroit permettra à cette machine de délivrer une puissance d'environ 1,2 mégawatt, 18 heures par jour, et ce dès cet été.

Baptisé SeaGen, l'appareil est un double générateur muni de deux rotors sous-marins fonctionnant sur le même principe que les éoliennes, sauf que les courants marins remplacent l'air. Ces deux pales de de diamètre affleurent presque la surface, puisque la profondeur de l'eau n'est que d'une vingtaine de mètres. L'entretien de ces immenses hélices sous-marines est réalisé grâce à un système d'ascenseur qui coulisse le long du pilier dépassant, lui, le niveau de la mer. Ainsi, les hélices pourront sortir de l'eau pour les révisions.

La société britannique projette d'implanter au large du pays de Galles plusieurs engins, capables de produire environ 10 mégawatts. Des experts assurent qu'en Grande-Bretagne, la production annuelle en provenance d'une telle technologie pourrait (si tous les sites possibles étaient exploités) atteindre 35 gigawatts, soit 7 % de la consommation française.

Le passage des bateaux

HydroHelix Energies, PME française, suit cette expérience de près. Elle vient elle-même d'immerger une petite hydrolienne prototype au large de Bénodet (Finistère). « Nos turbines, elles, restent au fond de l'eau, explique Hervé Majastre, cofondateur de cette entreprise avec Jean-François Daviau. Cela présente l'avantage de ne jamais entraver le passage des bateaux. Notre hydrolienne est posée entre 20 et de fond, selon les marées. » L'investissement est raisonnable : entre 2,5 et 3 euros par watt installé. « Le prix de revient du kilowattheure installé est de 4 à 5 centimes, contre 8 centimes pour l'éolien, 13 centimes pour l'éolien “offshore”  et 30 centimes pour le solaire, affirme Jean-François Daviau. Le prix de rachat de l'électricité par EDF est de 15 centimes. Avec les moyens financiers nécessaires, nous serions capables dans trois ans de produire 1 mégawatt, comme les Anglais. » Les pionniers de l'énergie marine sont remplis d'espoir

http://www.lefigaro.fr/societes-etrangeres/2008/04/12/04011-20080412ARTFIG00195-la-plus-puissante-eolienne-sous-marine-est-immergee-dans-les-eaux-britanniques-.php

Charles Gautier
11/04/2008 |

27 mètres

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la Rance