Quelle est le coût énergétique de la consultation de ses mails sur son portable, d'une requête sur Internet...? http://www.nouvo.ch/2010/05/le-virtuel-%C3%A7-pollue Surfer sur Internet, utiliser son téléphone, regarder la télévision via un boîtier numérique, ces gestes font désormais partie de notre quotidien. Mais ils ne sont pas inoffensifs, ils ont un impact direct sur l’environnement. Au cœur de cette pollution virtuelle : les centres de données. La consommation électrique annuelle des centres de données dans le monde serait de 135 billions de kilowattheures, soit trois fois celle de la Suisse. Elle a doublé entre 2000 et 2005, selon des recherches menées au Laurence Berkeley National Laboratoryaux Etats-Unis.
Chercheur au Centre for Energy Policy and Economics (CEPE) de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ), Bernard Aebischer, se refuse, à accuser les industriels. Il estime que de gros travaux ont été engagés par les différents leaders du secteur pour faire baisser leur consommation, et pour éviter une multiplication de leurs centres de données. Bernard Aebsicher cite en exemple le projet conjointement mené par IBM et l’EPFZ autour du Super Ordinateur Aquasar. Ce calculateur est le premier à être refroidi avec de l’eau chaude et non pas de l’air. Une eau à une température comprise entre 50 et 60 degrés est utilisée pour refroidir ses processeurs. Un autre procédé d’avenir s’appelle le « free-cooling », il consiste à capter l’air extérieur, quand il est suffisamment froid, pour climatiser les salles de serveurs. De plus en plus de centres de données utilisent cette technique aujourd’hui. Pour limiter la facture énergétique des mondes virtuels, Bernard Aebsicher propose aux usagers du Net de devenir éco-responsables. "Utilisez les possibilités de power management sur vos ordinateurs, conseille-t-il, éteignez les équipements dont vous n’avez pas besoin, et faites attention quand vous achetez de nouveaux équipements, est-ce que vous en avez vraiment besoin?"
Les associations écologistes ont, elles, un avis beaucoup moins clément vis-à-vis des centres de données. Greenpeace a ainsi lancé un appel à Facebook pour lui demander de ne pas utiliser des énergies fossiles pour produire l’électricité nécessaire au fonctionnement de ses centres de calcul. Liens vers le projet Aquasar :http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=microchannel-warm-liquid-cooling
http://www.youtube.com/watch?v=FbGyAXsLzIc
http://www.ltnt.ethz.ch/news/eth_globe_09_04_computing.pdf
Des chercheurs français travaillent autour de l'utilisation « responsable » des nouvelles technologies ; http://www.eco-info.org
http://fr.euronews.net/2010/05/25/la-consommation-electrique-du-surf/
