Les quatre éléments

General Electric Continues Smart Grid Software Push With Opal Purchase

 

General Electric (GE) is continuing to reinvent itself, putting the pieces in place to become an alternative energy behemoth.  They are best known for their wind turbine business and sell their turbines all over the world, but the company aims to be a big player in solar and smart grids as well.  They announced their thin film solar product will be available next year and this morning they have announced another purchase of another smart grid software company.  The purchase of smart grid software company Opal Software compliments the recent purchase of smart grid software company Energy Control Systems which was just purchased in August.  I haven’t yet had a chance to research how the two purchases differ, so the thoughts of you smart grid software experts would be greatly appreciated. 

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“Opal Software’s products and project management services are integral to the delivery of GE Energy projects,” said Matt McKenzie, general manager, Asia region for GE’s Digital Energy business. “By bringing Opal Software’s proven technologies together with GE’s solution platforms, our talented teams will drive the next wave of software solutions. Opal Software will help secure GE as a smart grid technology leader and meet the needs of the fast-growing Asia Pacific region.”

General Electric Partners with Glen Dimplex

 
GE has signed a joint development agreement with Glen Dimplex, a European home heating and appliance company, to accelerate the availability of smart grid technologies for European homes. As part of the agreement, Glen Dimplex will integrate GE’s smart grid-enabled Brillion home energy management (HEM) technologies into its home heating products to help European consumers better manage their electricity usage and costs. Kevin Nolan, vice president and chief technology officer of GE Appliances. “This agreement is about two companies with complementary capabilities aggregating their strengths to work toward commercializing HEM solutions in the European market. This collaborative effort leverages GE’s smart grid technology expertise with Glen Dimplex’s extensive European market penetration, which could help expedite product availability and support the European Union’s aggressive climate and energy goals.”

The agreement between GE and Glen Dimplex includes collaboration in demonstrations, to help demonstrate the ability to achieve greater efficiencies through smart grid-enabled solutions in the home; interoperable products for the European Smart Grid using GE’s Nucleus with Brillion technology integrated with Glen Dimplex’s appliances and heating products; and end-to-end HEM solutions with GE’s Nucleus Home Energy Manager serving as the communications gateway between the utility meter and the appliances. Neil Stewart, Managing Director Renewables for Glen Dimplex, says, “Combining the strengths of Glen Dimplex and GE in the area of Home Energy Management will provide a totally integrated home solution which will meet the needs of a European market which is determined to reduce energy usage, reduce carbon emission and optimize the use of renewable energy.”

For more information on GE’s suite of Brillion smart home, visit: http://www.geconsumerproducts.com/pressroom/press_releases/appliances/energy_efficient_products/Nucleus_2010.htm.

Smart Grid : IEC Announces Online Smart Grid Standard Mapping Solution

Open resource will help reduce complexity of building smart grids by simplifying the identification and application of smart grid standards IEC Smart Grid Mapping Solution find out more Washington, DC, USA, 2010-10-21 – The IEC (International Electrotechnical Commission) today announced it will launch its online IEC Smart Grid Standard Mapping Solution. This multidimensional interactive tool will create a map of the smart grid and enable smart grid managers around the world to quickly identify IEC international smart grid standards, position them in relation to their role in the smart grid, and point out possible interactions and overlaps. The announcement was made at the GridWeek conference, during a panel discussion on Global Markets and Global Standards for the smart grid. The mapping solution will launch by the end of 2010 or early 2011, and has already been recognized by major smart grid standard players [United States’ National Institute of Standards and Technology (NIST), CEN CENELEC, and others]. The IEC currently provides the large majority of all standards needed to build the smart grid, with new standards being brought into the portfolio on an ongoing basis. The IEC is bringing relevant national or regional standards via a fast track system into the international consensus process. Gradually the new mapping solution will allow other organizations to add their own standards in layers in addition to IEC international standards. “The smart grid represents a technical challenge beyond building infrastructure, and can’t reach its potential if every country and company is building it based on different standards,” said Jacques Régis, IEC President. “Our international set of standards ensures the smart grid industry can grow and function as one coordinated entity, relying on optimal compatibility and the ability of one system or device to communicate with others.” The IEC is the preeminent international organization that develops and publishes international standards for all electrical, electronic and related technologies. Founded in 1906, the IEC convenes representatives from 162 countries and close to 10,000 experts in 174 technical committees and 1,000 working groups. These experts work together to create international standards that any company, government or regulator can adopt to guide the design, testing and manufacture of products and technology. This enables a true worldwide market for smart grid solutions. The IEC Smart Grid Standard Mapping Solution will help smart grid project managers to easily identify the standards they need in their smart grid. Currently, this process must be done manually, often by reading through thousands of pages of standard documents , leading to non-reproducible results with the danger of creating more problems than are solved  The solution will be constantly updated, new use cases and standards will be continuously fed into the open source database. It will allow users to search by pointing to areas or links between elements of the electric system.  “For the first time anybody working on smart grids,  anywhere in the world, will be able to quickly navigate through the interoperability standards they need to build smart grid projects, products and technology,“ said Richard Schomberg, Chairman of the IEC Smart Grid Strategic Group. “This approach is unique in that computers will do the heavy lifting, dealing with the full complexity of the task, on behalf of the users. It provides the foundation for a sustainable evolution of the global smart grid standards portfolio.”

About the International Electrotechnical Commission The IEC is the world’s leading organization that prepares and publishes International Standards for all electrical, electronic and related technologies – collectively known as "electrotechnology". The IEC also administers three global conformity assessment systems, IECEE, IECEx and IECQ for testing, certification and approval of equipment, systems and components to its International Standards. Wherever you find electricity – from generation, transmission and distribution, through industrial automation, healthcare, transport, multimedia in the home, to the battery in your phone – you find a World of IEC supporting the environment, safety, performance and efficiency. For further information, please visit the Smart Grid Zone

IEC links IEC Smart Grid Mapping Solution A multidimensional graphic interface, a map of the Smart Grid. IEC Smart Grid Zone The one-stop resource to take on the Global Energy

IEC to Launch Online Smart Grid Standard Mapping Solution

 
The IEC (International Electrotechnical Commission) announced today that it will be launching its onlineIEC Smart Grid Standard Mapping Solution, a multidimensional interactive tool that will make a map of the smart grid for allowing smart grid managers all over the world to quickly identify the commission’s international smart grid standards, position them relative to their role in the smart grid, and identify interactions and overlaps that may exist.

IEC intends to launch the mapping solution by the end of 2010 or early 2011, and it has already gotten recognition from major smart grid standard players, such as United States' National Institute of Standards and Technology (NIST) and CEN CENELEC.

At present, The IEC is the major provider of all standards for Smart Grid required for building the smart grid, with new standards becoming a part of the portfolio on an ongoing basis. The IEC adds relevant national or regional standards into the international consensus process through a fast track system. Gradually, their mapping solution will enable other organizations to include their own standards in layers to go along with IEC International Standards.

"The smart grid represents a technical challenge beyond building infrastructure, and can't reach its potential if every country and company are building it based on different standards," stated Jacques Régis, IEC President. "Our international set of standards ensures the smart grid industry can grow and function as one coordinated entity, relying on optimal compatibility and the ability of one system or device to communicate with others."

Founded in 1906, the IEC develops and publishes international standards for all electrical, electronic and related technologies. It has representatives from 162 countries and brings together around 10,000 experts in 174 technical committees and 1,000 working groups,  who collaborate for create International Standards that any company, regulator, or government can use for guiding the design, testing and manufacture of products and technology. This allows a true global market for smart grid solutions.

The IEC Smart Grid Standard Mapping Solution will allow easy identification of the standards needed in their smart grid. It will enable users to search by pointing to areas or links between elements of the electric system. "For the first time anybody working on smart grids, anywhere in the world, will be able to quickly navigate through the interoperability standards, they need to build smart grid projects, products and technology," said Richard Schomberg, Chairman of the IEC Smart Grid Strategic Group. "This approach is unique in that computers will do the heavy lifting, dealing with the full complexity of the task, on behalf of the users. It provides the foundation for a sustainable evolution of the global smart grid standards portfolio."

Budget énergie : révélateur de disparités selon l'INSEE

Selon une enquête récemment publiée par l'INSEE, nous ne sommes pas tous logés à la même enseigne en ce qui concerne le poids de l'énergie (logement et transport) dans nos budgets, et, si globalement la part qui lui est consacrée est restée stable depuis vingt ans, les écarts se creusent en fonction du lieu d'habitation, du combustible utilisé, de l'âge et des revenus. En 2006, les Français ont consacré en moyenne 4,8 % de leur budget à l'énergie nécessaire à leur logement, et 3,6 % à celle de leur véhicule personnel, soit 8,4 % au total, ce qui représente une facture moyenne de 2300 € par an. Cet « effort énergétique » a peu varié en 20 ans, se stabilisant après les chocs pétroliers des années 70 et 80, autour de 9 %.

Mais ces dépenses ne grèvent pas de la même manière le budget de chacun. L'effort énergétique d'un habitant de zone rurale sera pratiquement le double de celui d'un habitant de l'agglomération parisienne. Effectivement, les logements plus grands entraînent une consommation d'énergie plus forte en milieu rural, et les personnes y sont généralement plus éloignées de leur lieu de travail. Elles n'ont d'ailleurs pas d'autre choix que d'utiliser leur véhicule personnel pour s'y rendre.

En milieu rural, le fuel est aussi plus répandu qu'en ville comme combustible de chauffage pour le logement, et il représente une dépense supplémentaire de 28 % au mètre carré par rapport à l'électricité.

L'âge a aussi un impact sur les consommations d'énergie : un ménage de plus de 70 ans consacre 3,5 % de part supplémentaire dans son budget pour l'énergie qu'un ménage de moins de 30 ans. Là aussi, les aînés sont souvent logés plus grandement que les jeunes. Par contre, le rapport s'inverse en ce qui concerne les transports car le trajet domicile/lieu de travail coûte cher aux actifs.

En ce qui concerne les revenus, l'INSEE constate que plus les ménages sont aisés, plus les dépenses d'énergie sont élevées, car ils occupent eux-aussi des logements plus grands et plus équipés. Par contre, le poids de cette facture dans leur budget est nettement plus faible que chez les ménages modestes : 7 % pour les 20 % de ménages les plus aisés, contre 9,6 % pour les 20 % de ménages à revenus faibles.

Et depuis 1985, les écarts continuent à se creuser entre milieu rural et centre-ville : les ménages urbains bénéficient d'une meilleure isolation de leur logement et d'une meilleure efficacité énergétique des systèmes de chauffage et des véhicules, deux éléments supplémentaires à prendre en compte. Ces mêmes avancées technologiques ont plus profité aux plus riches qui ont vu baisser leur facture d'énergie d'un tiers depuis le second choc pétrolier, contre un quart seulement de baisse pour les ménages les plus modestes.

Axa : veut réduire de 20% sa facture énergétique

 
Le groupe Axa est désormais signataire du manifeste du World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), un consortium regroupant plus de 200 entreprises dans le monde pour l'efficacité énergétique dans le bâtiment. En adhérant à ce manifeste, Axa s'engage à mettre en place des actions concrètes destinées à réduire la consommation d'énergie dans ses bâtiments. Cet engagement vient renforcer les efforts menés par le groupe d'assurances pour réduire sa consommation énergétique. Axa cherche ainsi à réduire de 20% les consommations d'énergies de ses bâtiments entre 2008 et 2012. Pour mémoire, les bâtiments consomment près de 40% de l'énergie mondiale, plus que le transport ou l'industrie. Entre 2007 et 2009, Axa est déjà parvenu à réduire de 7% sa consommation d'énergie. http://www.wbcsd.org

 

Réseau électrique intelligent : préparer l'utilisateur à cette révolution

Par  SandrineLanglade

Consultante Energie-Environnement chez Colombus Consulting et membre du Collège Réseaux Intelligents

La course au réseau intelligent ne se résume pas aux simples aspects technologiques et matériels. Il s'agit également, sur le plan humain, de préparer le terrain auprès des futurs utilisateurs de ce système en gestation. Car il va de soi que le succès du réseau intelligent reposera essentiellement sur l'utilisation qui en sera faite... Dans ces conditions, que faire ? Quand et par où commencer ? Par qui ? Avec quels moyens ?

Le réseau intelligent... et les Hommes ?

Le compte à rebours de l’utilisation quotidienne d’un réseau électrique rendu intelligent a commencé : d’un point de vue technologique, en France, le réseau intelligent est déjà une réalité.

ERDF expérimente les compteurs communicants en Touraine et dans la région lyonnaise ; la CNIL s’empare du sujet de la protection des données des utilisateurs des futurs réseaux intelligents…

Le déploiement de systèmes de comptages communicants représente une étape structurante de la transformation des réseaux électriques en réseaux « intelligents », même si l’on pourrait dater les prémices des réseaux intelligents des années 1960-70, avec l’utilisation en France de la norme Pulsadis pour piloter des équipements électriques. Comme pour toute étape de rupture, la passion, les interrogations et parfois la polémique sont au rendez-vous. Aussi entend-on depuis peu des critiques concernant la fiabilité d’un prototype ou l'existence d'un bogue sur un compteur de nouvelle génération en situation de test. Ces dysfonctionnements sont des manifestations « normales » de cette étape - rappelons-le - expérimentale, essentielle à la mise en place progressive d’un réseau intelligent. Mais s’il ne fait aucun doute que les bases de l’infrastructure nécessaire au développement d’un réseau intelligent sont lancées sur le plan technologique, le sujet n’est probablement qu’effleuré sur le plan humain et sociétal.

La mutation des réseaux doit aussi être abordée à l’aune de l’humain

Les réseaux intelligents visent à offrir de nouvelles réponses à la gestion de l’équilibre entre offre et demande d’électricité, en apportant entre autres de nouveaux moyens de maîtrise de la consommation. Le consommateur est donc ipso facto au cœur de la notion de réseaux intelligents et la marche vers ceux-ci dépendra nécessairement de l’adhésion et l’implication du consommateur. C’est pourquoi les signaux de contestation perçus actuellement doivent être pris au sérieux. On ne peut pas se permettre de laisser courir le risque que le consommateur n’adhère pas au système actuellement en préparation pour ne pas obérer le devenir des réseaux ; bien au contraire, en l’aidant à devenir consomm-acteur de sa consommation d’électricité, on lui permettra de profiter au mieux de son environnement électrique, y compris dans ses nouvelles applications (les voitures électriques, par exemple), au bénéfice de sa facture d'électricité… et pour le bien commun !

Comment créer des conditions favorables à l’acceptation par les consommateurs des nouveaux rapports à la consommation d’électricité induits par les réseaux intelligents ?

On n’a probablement pas encore identifié tous les éléments qui permettront d’emporter l’adhésion du consommateur. Mais il paraît évident que les éléments suivants seront structurants : offres commerciales des fournisseurs d’électricité, créativité des équipementiers, communication et information des consommateurs sur les différentes options possibles, incitations à consommer propre et « intelligent », facilitation de l’autoproduction… et, pourquoi pas, un système de rémunération (et non pas de subvention) des surplus d’énergie propre inutilisés, produits par des particuliers. Tout nouveau service économiquement viable est aujourd’hui envisageable. Quoi qu’il en soit, il incombe désormais aux différents acteurs du marché de l’électricité de proposer des scenarii pour réinventer notre façon d’envisager la consommation d’électricité.

Fournisseurs, commerciaux, équipementiers, gouvernement, élus, gestionnaires de réseaux, associations… à l’œuvre !

L’enjeu réside en la capacité du marché à proposer aux consommateurs les solutions et offres répondant à leurs aspirations et préoccupations profondes. Là encore le sujet reste à creuser, mais il est certain que l’une des clés consiste à montrer au consommateur où sont ses gains. Car ils existent. Plutôt que de polémiquer sur le coût des compteurs communicants pour les particuliers, l’on aurait plutôt intérêt à rendre explicite et compréhensible la palette des possibilités que leur offrent ces compteurs.

Au-delà de l’aspect financier, les nouvelles technologies et les mécanismes de marché associés aux démarches réseaux intelligents doivent être rendues faciles de compréhension et de manipulation. Les expérimentations centrées sur cette problématique, tel le projet Olympic Peninsula piloté par le Pacific Northwest National Laboratory aux Etats-Unis, montrent des résultats prometteurs. Dans ce type d’expérimentation où les économistes imaginent des mécanismes simples et à effets directement perceptibles par le consommateur, où les industriels travaillent sur l’ergonomie des energy box, les particuliers enthousiastes jouent en ligne à « comment mieux maîtriser sa consommation ». Ce sont autant d’actions qui contribuent à préparer le consommateur aux évolutions à venir. En France, les réseaux intelligents sont encore un sujet de spécialistes sur lequel la plupart des consommateurs demeurent peu, partiellement… ou partialement informés. Leurs craintes sont donc légitimes, qu’elles soient liées à des notions de performance ou de coûts.

Or le champ ouvert par les réseaux intelligents est vaste et riche. Il pourrait permettre d’établir des relations gagnant-gagnant entre tous les maillons de la chaîne électrique.

Mais pour que cela se produise, les efforts des parties prenantes doivent se concentrer, en grande partie, sur les consommateurs « résidentiels » : étudier minutieusement le comportement des consommateurs pour élaborer les offres les plus finement adéquates et les plus variées possibles ; préparer ces mêmes consommateurs à faire évoluer leurs habitudes de consommation en fonction des nouvelles possibilités qui leurs seront offertes ; etc.

D’une manière générale, le plus gros moteur d’adoption des nouvelles technologies reste l’utilisateur, dont il s’agit de susciter l’intérêt, puis l’adhésion. Les réseaux intelligents, ainsi que toutes les technologies qui en découlent, n’échapperont pas à cette réalité socio-économique. Le bénéfice des réseaux intelligents peut être très largement ressenti dans les années à venir, surtout si l’on commence dès maintenant à en préparer le terrain humain, pour recueillir l’implication de toutes les parties prenantes. Un, deux, trois, partons !

LINKY : aide-toi car le SIEIL ne t'aidera pas

ERDF a lancé son nouveau compteur communicant baptisé LINKY et a choisi deux terrains d'expérimentation : Lyon pour le milieu urbain et l'Indre et Loire pour le rural. Le SIEIL, qui voit pourtant les choses de très haut, ne donne pas pour autant sa bénédiction urbi et orbi. Dans un article écrit à l'aide d'une encre peu sympathique, Monsieur Dupont, Maire de l'Ile Bouchard et Président du SIEIL, considère que ce produit n'est pas au point et coutera très cher au consommateur. Monsieur Dupont n'exclut pas de mener une action en justice dans ce dossier.

Que la lumière soit… Plusieurs précisions s'imposent avant de jeter l'anathème sur cette modernité et de condamner ce projet avant d'ester en justice.

Premier principe : On ne peut pas envisager de réaliser des économies d'énergie sans système de comptage communicant (en temps réel) à la disposition du producteur, du distributeur et du consommateur.

Deuxième principe : le temps de pose du nouveau compteur est de la responsabilité de l'installateur puisque les marchés ont été attribués par appel d'offres.

Troisième principe : Si une expérimentation a été entreprise, c'est justement pour en observer les avantages, les inconvénients ; les qualités et les défauts ; les prix et les coûts. C'est aussi pour recueillir l'avis des usagers, des installateurs et des organisations compétentes afin d'améliorer le produit. La critique se doit d’être constructive.

Quatrième principe : deux révolutions nous guettent : l’une est sociétale ; c’est l’économie de fonctionnalité. L’autre est technique ; c’est le numérique.

La CCI de Touraine est en phase. Dés son lancement officiel, la CCI de Touraine a demandé à ERDF de compléter le dispositif de communication mis à la disposition du consommateur. A l'origine, seule une sortie USB a été prévue mais sans guide d'exploitation des informations. Aussitôt le pôle de compétitivité S2E2 a placé ce projet dans ses priorités et s'est mis au travail. Cette recherche est très complémentaire avec celles déjà en cours dans l'équipement technique de l'habitat pilotées par le Pôle.

La facture créée la fracture. Enfin, le SIEIL est préoccupé du surcoût engendré par ce nouveau système de comptage (2 à 3 euros par mois à charge du consommateur). EDF s'est engagée dans le dispositif des certificats d'économie d'énergie en faveur de l'efficacité énergétique ; le consommateur en est le principal bénéficiaire. Toutefois, on ne réalise pas d'économie d'énergie sans investissement. Pour être crédible et objectif, il faut faire une analyse bilancielle (le débit, c'est la colonne de gauche et le crédit, c'est la colonne de droite). C'est la seule façon de mettre en perspectives les bénéfices du changement.

Un citoyen éco-responsable. Yves MASSOT

Touraine Eco... Le Blog: LINKY : aide-toi car le SIEIL ne t'aidera pas

Intelligent Energy Management Moving Facilities to Smart Buildings - Comverge, a major player in the demand response market, launched its rebrand - Intelligent Energy Management software

 
Intelligent Energy Management Moving Facilities to Smart Buildings - Comverge rebrands to signal its share in the market Entry : Today Comverge, a major player in the demand response market, launched its rebrand - Intelligent Energy Management software, hardware, and services "that help utilities, commercial and industrial (C&I) organizations and consumers optimize energy use."  At the same time EnerNOC a major competitor in the demand response space has also been marketing its services as a means for "transforming the way the world uses energy." 

The evolving identities of solution providers and the increasing intelligence in energy management systems signals a growing demand for comprehensive energy management programs that no longer simply manage tenant comfort, but optimize energy use to reach the broader goals of energy efficiency, conservation, or leverage opportunities such as demand response. As a part of our Distributed Energy Strategies practice, we are exploring the Smart Building market, and in particular, the growth in demand for intelligent energy management systems in the commercial and industrial sector.  Comverge explains that their products help C&I customers address a broad range of goals from reducing their energy footprint to complying with energy-related regulations to marketing sustainability metrics. 

Even if a new Congress cannot deliver a comprehensive energy program, the private sector is keenly aware that other drivers will continue to increase demand for ways to better understand and manage energy consumption. Take for example, the Securities and Exchange Commission (SEC).  Last February the commission released official guidance on disclosure related to climate risk for publicly traded companies. The noise from stakeholders demanding to understand the climate-related risk of their investments has steadily grown, and the SEC is taking note.  These concerns are not only raised by environmental groups, but huge and influential investors including the California Public Employees' Retirement System (CalPERS).

The Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act signed this July will also support the demand for comprehensive energy consumption and use data as it includes provisions for reporting material environmental, social, and governance risks.  C&I customers will need to understand and effectively manage their energy use to comply with these new regulations, and to leverage opportunities to reduce consumption or increase efficiencies in order to hedge the kind of environmental risks that are an increasing concern to their shareholders.

Comverge clearly understands the pressures are mounting on C&I customers and plans to take advantage of the growing demand for intelligent energy management solutions.  We imagine this market will continue to grow in the coming months and years.  Two weeks from now the elections will be over, and we can only hope that Congress takes advantage of new opportunities to further promote energy efficiency and clean energy further driving the intelligent energy management market.  Do you also see this market growing from your perspective?

L'ANEM et RTE renouvellent leur convention de partenariat

L'ANEM et RTE renouvellent leur convention de partenariat

L’Association Nationale des Elus de la Montagne (ANEM) et RTE renouvellent leur convention de partenariat. A l’occasion du 26ème Congrès de l’ANEM, Henri Nayrou, Président de l’ANEM, et Dominique Maillard, Président du Directoire de RTE, ont signé ce jour le renouvellement de leur convention de partenariat pour une durée de trois ans. Cet accord vise à renforcer les échanges existants entre les deux parties et à mener des actions, en concertation, favorisant un développement durable et équitable des territoires de montagne.  Télécharger le communiqué de presse 614Ko

ICC to Make Big Decision on Home Efficiency Standards

 
In its tri-annual meeting next week, the International Code Council (ICC - http://www.iccsafe.org) will vote on proposals that will have an impact the energy efficiency of homes, schools, churches and businesses all over America. Homes and buildings produce almost half of all greenhouse gas pollution in the US, using over 75% of the electricity that power plants generate, which makes this vote one of the most significant energy policy decisions of 2010. If  ICC adopts a code that makes new buildings 30% more efficient than  2006 levels by 2012, the council will help the country take an important step forward in meeting global warming challenges, conserving our natural resources, and saving consumers money. According to Camellia Watkins, Sierra Club National Building Energy Codes Campaign Director, "Simply by voting to improve building energy efficiency, the ICC members will do more in one week for America’s greenhouse gas emission goals than Congress has done this entire year."

ICC members, consisting of county, state and city building and fire code officials from across the country, will meet in Charlotte, NC for voting on a series of proposals for increasing the energy efficiency of new buildings. More efficient homes, schools and offices will cut down demand for energy from dirty sources like coal, which take part in climate change through carbon emissions and pose a threat to local communities with toxic by-products such as coal ash."It no longer makes sense to power our buildings with sources that create toxic waste when clean alternatives like efficiency exist," stated Emily Fischer, Environment America Clean Energy Advocate. "Next week in Charlotte, local officials have the opportunity to lead the charge towards a more sustainable energy future and away from toxic energy sources like coal and oil."

Improving energy efficiency of buildings also makes sense economically. With the 30% Solution 2012, homeowners will spend less on electricity bills with average savings of $260 per year, despite higher startup construction costs. Low-income Americans can particularly benefit from a reduction in electricity bills, and energy efficient homes will lower barriers to homeownership for them.

"High utility bills negatively impact low-income families the most; lower energy costs mean lower utility bills that in turn can keep people in their homes," stated Mary Luevano, Policy and Legislative Director for Global Green USA. "In California, developers use title 24, which is much more stringent than the current model energy code. Global Green has assisted many of California’s production builders and affordable housing developers to not only meet Title 24 but exceed the code by as much as 45%. Clearly, any arguments about higher costs should be thrown out the window."

Silver Spring Networks Moves into Demand Response

 
Silver Spring Networks, a Smart grid technology company is now offering demand-side management solutions with two new software applications—UtilityIQ® Demand Response Manager™ 1.0 and CustomerIQ™ Web Portal 1.5. These applications work in conjunction with Silver Spring's IP v6-based Smart Energy Platform for allowing utilities to interactively engage customers and manage demand.
This integrated system allows real time communication between the Demand Response and in-home devices over the two-way smart grid network, enabling demand response program deployment and more meaningful energy consumption and expenditure information. According to Silver Spring, the UtilityIQ Demand Response Manager 1.0 enables utilities to cut down energy procurement costs and potentially postpones the need of more generation capacity through better load shed predictability and real-time load management. The software comes with project management, program planning, certified in-home devices, and recruitment and installation services for a complete, end-to-end demand response solution for utility clients.

With CustomerIQ Web Portal 1.5 utilities can directly engage customers for reducing support costs and delivering energy efficiency improvements in meeting overall goals of demand reduction. According to the company, CustomerIQ 1.5’s redesigned user interface provides customers better insight into their energy usage and costs—such as compatibility with smart phones and tablets and comparison to similar homes in their neighbourhoods. Silver Spring has designed UtilityIQ Demand Response Manager and CustomerIQ to work directly with its Advanced Metering infrastructure and software which strengthens each solution’s capability. For instance, a price alert issued by the utility is automatically shown in the Demand Response Manager, CustomerIQ, and devices in the home and uses interval readings in Advanced Metering Manager for displaying appropriate billing information to customers.

Recent analysis estimates that the commercial energy management systems market will cross the $6 billion mark by 2014. Constellation Energy has gone into an agreement for acquiring demand response provider CPower, and Siemens recently acquired Texas-based Site Controls.

Silver Spring is the number one company in 2010 Global Cleantech 100 List created by the Cleantech Group. To become a part of the list, companies needed to be for-profit, independent, and not listed in the major stock exchanges. Silver Spring previously got the top honor in the 2010 AlwaysOn GoingGreen Silicon Valley 100 and recognition in Platt’s 2010 Global Energy Awards. As a smart grid solutions company, Silver Spring enables utilities to achieve operational efficiencies, cut down carbon emissions and customer-based energy monitoring  and management.  Some of its customers include American Electric Power, Baltimore Gas & Electric,  CitiPower & Powercor Australia, ComEd, Guelph Hydro Inc., and Florida Power & Light.

Global Cleantech 100 List Trends

 
Many important trends emerged from the Cleantech Group’s Global Cleantech 100 list released this week.  Corporate partnerships have become the way to go in the Smart Grid sector. This is highlighted by the top spot taken by Silver Spring Networks, a smart grid software company which is in partnership with some of the biggest utilities and hardware manufacturers in the US and outside. Across the board, corporations are taking ever more interest in cleantech innovation at global scale—in the form of partners, customers, investors, licensees, and acquirers of smart grid and other cleantech companies. Siemens are the most active partners with the companies in the 2010 Cleantech list.

Another trend evident from the report is Asia’s increasing influence on the cleantech industry. The region has progressed from being a low manufacturing center, or an end market for technology deployment. Three companies from China are on the list; last year there were none. More than 200 investors, from over 20 countries, are shareholders in the 100 companies.  VantagePoint Venture Partners has the most shareholdings in 2010 Global Cleantech 100  companies, which shows to its longevity in the space. By having 13 investee companies on the list, it overtakes Kleiner Perkins by one. Other companies on the list include Coulomb Technologies, Amonix, Petra Solar, Bloom Energy, Tendril Networks, Cpower, Enphase Energy, Ice Energy, and Xtreme Power. Companies on the list are the most likely to make considerable market impact in the next 5 to10 years, according to the Cleantech Group.The criteria for qualification include independence, for-profit, and no presence on any major stock exchange.

“The second Global Cleantech 100 shines a spotlight on which companies and which technology areas the global innovation community is currently most excited about, from a commercial standpoint,” stated managing director, Europe & , and vp Global Research at Cleantech Group Richard Youngman. “There have been significant changes since 2009: more Asian companies and less renewable energy generation companies attest to the growing diversification of cleantech innovation. Cleantech is a broader phenomenon than just clean energy. The wider issues of resource scarcity are starting to gain attention and traction.”

Energy Efficiency has overtaken Solar this year as the hottest sub-sector, with 15 companies making the list. Biofuels equalled Solar, with 14 entries. Only 43 companies on the 2010 Global Cleantech 100 list were present in last year’s list.  According to Cleantech Group, high turnover shows the relative infancy of the cleantech wave of innovation.

Smart Meter System On a Chip : The Pros and Cons

 
Smart meters, smart thermostats, smart appliances and other smart grid devices have lots and lots of chips in them. Putting all those functions together in one system-on-a-chip (SoC) can save lots of money and time spent on integration — that is, if they can give smart grid device makers the right combination of silicon to meet their needs. The latest example comes from Accent. In May Accent launched its ASMgrid platform, which promises to integrate multiple smart meter functions — including a host of communications options, which the company calls a first for smart grid SoCs — into one platform. Earlier this week, the Milan, Italy-based company raised 5 million euros ($6.9 million) from Tallwood Venture Capital to speed that development process.

“To develop a silicon device from the ground up can be a two-year process,” Accent marketing director Ed Pazmino told me. “We’ve done this development in advance. That enables a customer to get to a solution in just three to six months.”

Accent already counts smart meter maker Itron as a customer. But it’s not the only one tackling the “smart meter on a chip” challenge. Freescale came out last year with its MCF51EM microcontroller family providing a host of advanced metering functions on one SoC. Teridian Semiconductor has a line of SoCs focused on more accurate power measurement for smart meters. Last month, ST Microelectronics’power line communications SoC was adopted by Spanish utility Iberdrola for its smart meter plans.

For smart grid device makers, there are some clear advantages to using SoCs instead of mixing and matching different bits of silicon on their own. But there are also challenges to the “smart meter on a chip” approach. Some smart meter makers might worry about lack of flexibility to mix and match communications, power measurement and processors based on particular applications. Of course, a lot of these integrated chipsets also share common components — lots of them use ARM microprocessors, for instance, including Accent.

Then there’s the evolving nature of the smart grid technology landscape to consider. Right now utility smart grids are pieced together from a host of different, often proprietary, mostly incompatible technologies. That problem is put in clear perspective with Accent’s new goal of incorporating communications technologies, such as ZigBee and powerline carrier (PLC), into its SoC plans. For example, Accent in March landed a deal with Chinese powerline carrier communications maker Topscomm to develop SoCs for devices being built for China’s potentially huge smart grid market. But those systems will use Topscomm’s PLC technology rather than Accent’s, Pazmino said.

Indeed, SoC makers must keep in close contact with different technologies being developed for different regional markets. While Spanish utility Iberdrola is settling on a powerline carrier standard for its smart meter communications, French utility EDF has its own PLC technology under development. China, a potentially huge market, has special needs from would-be PLC technologies, such as the ability to communicate over distribution lines with lots of interference, or “noise,” to contend with.

At the same time, chipmakers point to regions like China, India and Latin America as potential growth areas for smart meters on a chip. While North America and Europe are dominated by a handful of huge meter vendors and smart grid equipment makers, emerging economies have more local metering companies that might want to leap right into the smart meter world with a product designed largely around one SoC.

Semiconductor companies are also looking at offering SoCs with different levels of complexity. While Accent is going for the higher-end smart meter market, NXP is going after simpler needs with its EM773 integrated circuit, built to give typical devices like power switches and outlets the ability to report how much energy they’re using.

For more research on the smart grid check out GigaOM Pro (subscription required):

• M2M is Taking Off From Kindle to Smart Grid
• Smart Algorithms: The Future of the Energy Industry
• The Developer’s Guide to Home Energy Management Apps

Accent lève 5 millions d'euros pour ses développements dans le smart grid

La société franco-italienne Accent annonce la levée de 5 millions d'euros auprès du fonds d'investissement Silicon Valley Tallwood Venture Capital. Objectif: accélérer le développement et la production des circuits d'Accent dans le domaine du smart grid. François Gauthier, ElectroniqueS, le 20/10/2010 à 14h43 Fondée en 1993 via un essaimage de STMicroelectronics, Accent, société fabless de circuits de communication et de smart metering (mesures intelligentes pour une meilleure maîtrise de l'énergie) forte d'une centaine d'employés, poursuit son développement en annonçant la levée de 5 millions d'euros auprès du fonds Silicon Valley Tallwood Venture Capital, rejoignant ainsi les investisseurs historiques comme Sofinova et Cadence. L'objectif de cet apport en capital est de soutenir le développement d'Accent dans le domaine du smart grid, réseau électrique intelligent, pour lequel la société a mis au point la plate-forme configurable ASMgrid. Il s'agit d'un circuit de type SoC doté de deux modems - l'un pour les liaisons radio standard ZigBee, l'autre pour le CPL (courants porteurs en ligne) à 100 kbits/s -, d'un contrôleur LCD, de 384 Ko de mémoire flash et d'un cœur ARM Cortex-M3.

La protection de la vie privée doit être intégrée par défaut au réseau intelligent de distribution d'électricité

Lundi, des commissaires à la protection des données et de la vie privée du monde entier seront avisés du fait que la création du réseau intelligent de distribution d'électricité se trouve à la croisée des chemins : la protection de la vie privée sera appelée à s'améliorer ou à se détériorer, et ce, de façon profonde et peut-être irréversible. Ce message sera transmis par la commissaire à l'information et à la protection de la vie privée de l'Ontario, Ann Cavoukian, Ph. D., qui a organisé un séminaire spécial sous le thème Power Morning, le lundi 25 octobre à Jérusalem. Le séminaire en question, qui traitera de la meilleure façon de composer avec les conséquences potentielles du réseau intelligent de distribution d'électricité sur la protection de la vie privée, se tiendra juste avant la 32^e Conférence internationale des commissaires à la protection des données et de la vie privée.

« Partout dans le monde, les gouvernements et les sociétés du secteur de l'électricité qui misent sur des technologies comme les compteurs intelligents et les électroménagers intelligents s'affairent à moderniser le réseau de distribution d'électricité pour devenir plus efficaces et répondre à la croissance de la demande », a expliqué la commissaire Cavoukian.

« Cela dit, si on n'y prend garde, le réseau intelligent de distribution d'électricité pourrait entraîner une détérioration de la protection de la vie privée. Les nouvelles composantes du réseau seront en effet en mesure de recueillir beaucoup plus de données granulaires sur la consommation d'électricité dans votre foyer, notamment en ce qui concerne l'heure à laquelle vous allez vous coucher, prenez votre douche ou mangez; ces données permettront également de déterminer si vous possédez un système électronique de sécurité. »

Les délégués à l'événement Power Morning prendront connaissance de l'expérience positive de l'Ontario, où la commissaire collabore avec les principaux services publics pour veiller à ce que la protection de la vie privée de la clientèle soit intégrée dès le départ aux technologies et aux infrastructures relatives au réseau intelligent de distribution d'électricité, concept que la commissaire nomme « protection intégrée de la vie privée » (Privacy by Design). Les avantages de cette démarche axée sur la prévention et la concertation seront renforcés par des messages vidéo du premier ministre Dalton McGuinty et de membres de la direction de Hydro One. La commissaire Cavoukian énoncera des mesures concrètes que les organismes internationaux de réglementation de la vie privée peuvent prendre dans leur propre territoire de compétence. Elle invitera par ailleurs les autres commissaires à se joindre à elle pour informer les services publics et collaborer avec eux à l'intégration des principes relatifs à la protection intégrée de la vie privée (Privacy by Design) au réseau intelligent de distribution d'électricité, et ce, dès sa création.

Nous nous trouvons à la croisée des chemins en ce moment même, a insisté la commissaire Cavoukian. « C'est maintenant qu'il faut s'attaquer à cette problématique : le réseau intelligent de distribution d'électricité est encore au stade préliminaire et les services publics sont soucieux de maintenir la confiance de leur clientèle, élément essentiel au succès du futur réseau intelligent de distribution d'électricité. »

La grève oblige la France à importer massivement de l'électricité

 
C'est ce que révèlent les chiffres de prévision de consommation, qui figurent sur le site internet de Réseau de transport d'électricité (RTE). Depuis lundi 18 octobre, la France importe de grandes quantités d’électricité. En cause, les baisses de production décidées par des grévistes d’EDF cumulées à l’arrêt de certains réacteurs pour des raisons de maintenance.

Selon des chiffres du site internet de RTE, Réseau de transport d’électricité, filliale d’EDF qui transporte l’électricité, le pays devait importer pour la journée du 20 octobre 5990 MW entre 13h et 14h, soit l’équivalent de la production de six réacteurs nucléaires. Les prévisions pour la journée du 21 octobre dépassent les 6000 MW, toujours selon RTE. Ces niveaux sont proches des records d'importation de la France, selon l'AFP.  Sur les 58 réacteurs français, 12 sont arrêtés pour maintenance et 4 à cause de la grève, indique un porte-parole d'EDF, cité par l'agence. 

Ces situations de grève et de maintenance des réacteurs nucléaires obligeant la France à importer massivement de l'électricité se sont déjà produites. En septembre 2009, la production de 19 réacteurs était stoppée pour maintenance et le réacteur de Bugey hors service à cause d’une grève pendant deux semaines, explique le rapport du troisième trimestre 2009 de la Commission européenne sur le marché européen de l’électricité. “Malgré ces évènements, la chute de la demande en électricité française a malgré tout permis au pays de rester exportateur net d’électricité” cette année là, ajoute le document. 

Smart Grid : Tendril rachète le spécialiste des solutions comportementales GroundedPower

  

Tendril, le spécialiste de la gestion de l'énergie de la maison, qui a déjà levé plusieurs fois des fonds et dont General Electric est actionnaire, vient d'annoncer le 19 octobre un nouveau tour de financement de 23 millions de dollars et le rachat de GroundedPower. Les investisseurs de Tendril pour ce nouveau tour de table sont la société américaine de services financiers TIAA-CREF et le fonds européen Good Energies, ainsi que les grands fonds VantagePoint, Venture Partners et RRE Ventures et enfin à nouveau General Electric.

GroundedPower est un spécialiste des logiciels « comportementaux » appliqués à la consommation d’énergie. Ses logiciels analysent les comportements des consommateurs pour les aider et les encourager à économiser l’énergie. Les solutions de GroundedPower, accessibles sur internet ou sur smartphone, posent deux simples questions aux utilisateurs, pour commencer à évaluer leur motivation à économiser l’énergie, alors qu’un logiciel comme Hohm, de Microsoft, assaille de questions. Puis GroundedPower vous sollicite, vous re-questionne, et finalement vous suggère des solutions d’économies ou vous propose des services, comme un thermostat intelligent. Mais tout cela ne se fait pas sans une multiplication de données, que le consommateur n’a pas forcément envie de gérer.

La solution GroundedPower sera intégrée à la « box » de Tendril, qui est reliée aux appareils électriques et à un logiciel de pilotage sur internet. De nombreuses sociétés, y compris Google, se sont lancées sur ce créneau émergent des logiciels de conseils et de pilotage de l'énergie.

Les fondateurs de GroundedPower, dont les équipes viennent notamment de Microsoft, avaient précédemment fondé un site d’aide à l’arrêt du tabac, un peu similaire aux sites qui vous aident à maigrir, également basé sur les sciences comportementales. C’est une tentative intéressante pour utiliser la carotte, et non le bâton, pour faire changer les comportements, en prouvant constamment l’intérêt économique des économies d’énergie, plutôt que de taxer, par exemple.

GroundedPower considère que si le prix est un motivateur important, ce n'est qu'un des nombreux facteurs qui encouragent les consommateurs à économiser de l'énergie. On citer d'autres motivations comme l'amélioration de l'environnement, la compétition, la solidarité, la coopération, la reconnaissance et les récompenses. GroundedPower a présenté les résultats obtenus par son projet pilote Cape Cod Mass qui montraient une réduction de 10% de l'énergie consommée sans que les utilisateurs n'aient eu accès à un moniteur de contrôle, une grille tarifaire ou encore à un contrôle des recharges des appareils. http://www.groundedpower.com

EFF Advises California PUC on Smart Grid Privacy Protections

 
EFF Advises California PUC on Smart Grid Privacy Protections

California and other states are moving towards a "Smart Grid" touted by the federal government as a way to boost reliability, security, and conservation in America's electrical systems. But while a Smart Grid has great potential for consumers, there are still critical questions unanswered about the privacy and security of customers' information.

How much energy you use -and when you use it- can reveal surprisingly detailed information about your daily life. This wasn't true when energy usage was only measured once a month. But with shorter intervals and more frequent metering, the picture of your home life is remarkably clear. An executive with Siemens Energy recently told the Smart Grids and Cleanpower conference in Britain, "We, Siemens, have the technology to record it (energy consumption) every minute, second, microsecond, more or less live...From that we can infer how many people are in the house, what they do, whether they're upstairs, downstairs, do you have a dog, when do you habitually get up, when did you get up this morning, when do you have a shower: masses of private data." It's a virtual window into the home. The Smart Grid Interoperability Panel–Cyber Security Working Group recently issued a report on "Privacy and the Smart Grid" that covered these issues in depth.

EFF has been following Smart Grid and Smart Meter issues very closely because of the critical privacy issues at stake. Earlier this year, we asked the California Public Utilities Commission to adopt strong rules to protect this energy usage information. Friday, we filed a joint proposal with the Center for Democracy and Technology, outlining policies and procedures to ensure these important protections. The Samuelson Law, Technology, and Public Policy Clinic at UC Berkeley Law School drafted the comments for CDT.

Under EFF and CDT's proposed policies, California customers would be able to better understand what energy usage information is collected, how the information may be used and shared, and how to exercise meaningful control of the use of the data. Law enforcement would also be required to get a warrant before accessing energy usage information, and utilities would regularly report to the PUC on how often it received these requests. Our proposed rules aren't, of course, a complete answer; it would be better if energy management systems were designed to keep information about our household activities within the home in the first place.

Without strong protections, energy data can and will be used in ways that will hurt consumers. Marketing companies will desperately want to access this data to get intimate new insights into your family's day-to-day routine, and it's not hard to imagine an insurance company interpreting the data in a way that allows it to penalize you. Our privacy rights should be strongest in our home. The states - and the federal government - should ensure that energy customers get the protection they deserve.

EFF is the leading civil liberties group defending your rights in the digital world. » About Us

Tendril Acquires GroundedPower and Announces Additional $23 Million Investment

 

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Boulder, Colo. – October 19, 2010 — Tendril announced today that it has purchased Massachusetts-based GroundedPower and secured an additional $23 million in investment. The strategic acquisition and additional investment will accelerate the development and roll-out of Tendril’s comprehensive end-to-end energy management and consumer engagement solution for energy providers.

GroundedPower is the creator of the Interactive Customer Engagement System (iCES) for consumer-driven energy management and efficiency. After researching the leading companies in the marketplace that develop consumer engagement software for the Smart Grid, Tendril acquired GroundedPower because of the company’s behavioral-based approach and validated results, according to Tendril CEO Adrian Tuck.“Our customers demand real, proven solutions for engaging consumers and enabling sustainable results for their Energy Efficiency programs. We researched the marketplace and selected GroundedPower because of their third-party validated, proven methodology for achieving world-class, behavioral-driven Energy Efficiency,” Tuck said. “As a result of this strategic acquisition, we can offer utilities an even more robust energy management solution, adding behavioral-based Energy Efficiency applications and services into Tendril’s proven, scalable, open platform.”

Founded in 2008, GroundedPower delivers an interactive customer engagement system for real-time consumer driven energy management and efficiency for both utilities and consumers. GroundedPower’s iCES combines real-time energy monitoring with an integrated suite of consumer engagement and behavior change tools that brings the user into an intuitive and interactive world of Energy Efficiency.

“GroundedPower brings proven and industry-leading methods of creating persistent behavioral Energy Efficiency together with an exceptional user-centered design team. It is this combination of behavioral science applied to Energy Efficiency and a demonstrated passion for user-design excellence that makes GroundedPower a valuable addition to the Tendril platform and team,” said Greg Kats of Good Energies, a Tendril investor.

GroundedPower brings Tendril an industry-leading method of creating persistent Energy Efficiency and a user-centered design team trained at NYU and Microsoft Advanced Labs. Learn more in this interview with Tendril CEO Adrian Tuck discussing the acquisition.

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Smart Grid : Tendril rachète Grounded Power

 
Tendril‎ buys Grounded Power to get smarter about consumer energy

Smart-grid company Tendril Networks said it has acquired Grounded Power, a small company with expertise in the social aspects of energy efficiency. Boulder, Co.-based Tendril makes devices and software for presenting electricity usage information to consumers. It makes a small countertop display called the Vision designed to help people better manage home energy and reduce electricity use. People can also access that data via smartphone applications or a Web portal.

By buying Newton, Mass.-based Grounded Power, Tendril hopes to add some of the techniques Grounded Power has developed for personalized energy management, said Tendril CEO Adrian Tuck today. Tendril also announced that it has raised a series D round of $23 million.

There's growing recognition in the utility industry that a significant number of customers would like to reduce their energy consumption but there's a need for energy-efficiency applications that present information effectively. Tendril timed the acquisition announcement with industry conference GridWeek, where a number of talks address consumers and the smart grid."What we really wanted to do is give users really tailored information without bombarding them with data," said Tuck. "And we recognized that we didn't have that DNA in-house and the (Grounded Power) team has solved some really hard problems related to this."

There are about 10 employees at Grounded Power, many of whom previously worked on programs to help people stop smoking. For the past two years, it has worked with municipal and co-op utilities devising energy efficiency programs that use some of the same techniques. Those trials have been successful, with utility customers able to reduce energy consumption by 9% on a sustained basis, said Tuck. The trick is being selective with the information that's presented to people, he said.

Rather than a dashboard with a real-time display of electricity usage, the Grounded Power Web application is designed for consumers to create goals around a plan and to be able to share tips with peers. It also designed a small device, which only displays green, orange, or red to indicate whether it's peak hours for electricity and the prices are higher.

Tendril plans to integrate some of the recommendations and social-networking features into the next version of its portal application in the second quarter next year, Tuck said. Consumers will have to opt in to the program, he added. A person, for example, could indicate that she won't check the portal but would rather receive a text message when energy use has strayed from a pre-set budget, Tuck explained. A person could also choose to just receive a paper report with updated reports and recommendations on cutting electricity usage. Tendril will roll out the new features to its existing customer base, which is 38 utilities in North America. With the series D funding, the company intends to bolster support to those utilities as they roll out their smart-grid programs and to expand internationally, Tuck said
Read more: http://news.cnet.com/8301-11128_3-20020036-54.html?tag=mncol;1n#ixzz12tvNCczN

ERDF sélectionne Sagemcom pour son expérimentation Linky CPL G3

 
ERDF a sélectionné Sagemcom pour fournir une solution industrielle complète, du compteur au système d'information utilisant la nouvelle technologie CPL G3 basée sur les modulations OFDM et le protocole IPv6.
Suite aux résultats positifs des essais terrains du projet de spécifications du protocole CPL G3, mené conjointement par ERDF, Sagemcom et Maxim en 2009, ERDF a choisi Sagemcom pour déployer un pilote Linky CPL G3 dans les zones urbaines denses et rurales à faible densité.
L'expérimentation permettra de démontrer également la capacité de la technologie CPL G3 à apporter de nouvelles réponses à la modernisation de l'ensemble des réseaux de distribution d'électricité, à la mise en oeuvre des énergies renouvelables (ENR), à l'intégration du véhicule électrique et aux services de gestion de l'énergie pour le client final.
Grâce à ses savoir-faire dans les terminaux numériques, les télécommunications et l'énergie, Sagemcom se différencie par sa capacité industrielle d'intégration des technologies les plus avancées. La technologie CPL G3 basée sur des normes internationales assure en effet une ouverture du protocole garantissant l'interopérabilité des équipements et systèmes. L'augmentation de la vitesse et la grande robustesse du protocole CPL G3 par rapport aux solutions traditionnelles SFSK permettent d'apporter des réponses aux nouvelles problématiques de la communication associée aux métiers des réseaux électriques : fiabilité, confidentialité, disponibilité, et qualité de service.
Easynet lance un service de téléphonie administrée
Easynet Global Services annonce aujourd'hui le lancement de sa solution de VOIP IP-PBX administrée, conçue pour aider les entreprises à développer leur stratégie de communications unifiées.
Le produit est constitué d'un service de téléphonie professionnel VOIP complet et entièrement administré, offrant aux clients un accès économique vers des communications unifiées. C'est un bon complément aux infrastructures WAN existantes des entreprises, qui convertit les voix en données et requiert un investissement de départ minimal.
Le produit, couplé à l'expertise globale d'Easynet, fournira une alternative flexible et à moindre coût au PBX traditionnel. Comme l'IP-PBX est une solution sur-mesure, Easynet peut adapter le service pour convenir au mieux aux besoins de ses clients. Et comme la solution est entièrement administrée, elle est soutenue par un centre d'aide opérationnel 7j/7, 24h/24 et ne requiert pas de personnel ou de formation complémentaire pour le client.
Dirk Peeters, directeur général d'Easynet pour la région Nord, où le service a été lancé récemment, explique: " Les entreprises dépensent beaucoup plus qu'elles ne le devraient en séparant la connectivité de la voix et des données. Notre téléphonie administrée permet aux entreprises de couper leurs dépenses sur la voix et ne demande de leur part à peine plus qu'appuyer sur un bouton. C'est aussi pour eux le premier pas vers des communications entièrement unifiées ".
Le service Managed IP-PBX a été lancé en Europe du Nord en premier lieu, et Easynet le rend désormais disponible au reste de l'Europe, en fonction des besoins de ses clients. Le service est déjà utilisé par de nombreuses entreprises internationales.

UK smart grid test planned for early 2011

 
British Gas recently announced a new smart grid project tha would bring together a coalition of energy firms to test the technology on several UK homes and businesses located in the North East and Yorkshire. The entire project, which is set to be tested in 14,000 households and other establishments, shall cost about £54 million. To gather the participants' energy consumption data, smart meters will be provided for free.

Along with British Gas are CE Electric UK, Durham University, and EA Technology, who jointly said the initiative is aimed at reducing the country's energy consumption by £8 billion and carbon dioxide emissions by 43 million tons. The project will also require recruitment of users of microgeneration technologies – around 800 for solar panels, and 1,500 ground or air source heat pumps. About 150 electric cars would likewise be tested. Such will allow the consortium to determine how to make the national grid work best with local energy generation like solar panels.

Currently, the group is still awaiting for a decision on a £28 million-worth of funding from Ofgem’s Low Carbon Networks Fund. The results will not be released until December although sources are saying the grant is most likely to be approved. If successful, the project will start early next year with British Gas set to install the smart meters.

Phil Jones, president of CE Electric UK said, “Our region was the leader in the very early days of the energy industry. We want it to continue to be in the leading pack as we enter a new era of smart energy grids and low-carbon technology.” Meanwhile, according to Phil Bentley, managing director of British Gas, "As a Yorkshireman, I'm proud that Yorkshire and the North East will be a beacon to other areas across the country on how to adapt to a low-carbon future – bringing British homes and businesses lower energy bills and a reduced carbon footprint".

Government support seems not to be an issue as well. Prior to his election, prime minister David Cameron revealed a £1 billion smart grid investment plan which targets to install a smart meter in every home. The same plan was later reinforced in May, when the government released The Coalition which puts “We will establish a smart grid and roll out smart meters” in its energy and climate change measures.

Stuxnet Update V : Surviving Stuxnet and its Offspring

Stuxnet Update V: Surviving Stuxnet and its Offspring

Though I wouldn't look for a movie version any time soon, like the Davinci Code for Smart Grid and other cyber sleuths, the story of the Stuxnet worm keeps getting more and more mysterious. At the IEEE Smart Grid Surivivability workshop held at SEI in Arlington, VA last week, we had a front row seat for a great presentation by Symantec's Liam O'Murchu, one of three Stuxnet reverse engineers Symantec has had on the case for over three months straight.

Though I've been following Stuxnet on the SGSB (first post HERE) since shortly after it surfaced (well after it was born circa 2009), Liam provided some insights that surprised all of us I think, including:

• To escape detection while targeting every Windows OS from 2000 to 7, the attack team purchased each and every version of all anti-virus products for each OS and then designed Stuxnet to ensure they wouldn't be noticed by any of them
• Stuxnet is evolving its capabilities to infect systems and replicate within an organization, yet its payload remains unchanged. Meaning: the target remains the same ... and maybe the attackers aren't yet satisfied they've accomplished their mission
• On the human-interest side, he noted that the reverse engineering paths he and his colleagues have been following are the same or similar to those blazed by the the team who crafted the attack.Though lots of evidence points that way, Symantec (unlike Ralph Langner and others) is not ready to say that Iran's nuclear operations are the only or primary target of Stuxnet. There are still several parts of Stuxnet they've yet to crack and their research continues
• In addition to phenomenal anti-virus evasion techniques, Stuxnet includes lots of other stealth approaches and myriad attack strategies for getting passed OS defenses, through firewalls, increasing its privileges, and much, much more

In short, no matter how solid an org's security policies, no matter the level of adherence to defense in depth principles and security best practices, no matter how much security technology was deployed and how up-to-date it was kept, it is very likely that Stuxnet would have found a way in. We're very lucky that the apparent target doesn't seem to include systems important to the US or our allies. This is clearly focused on very, very specific control elements like certain make/model pumps and actuators. If it doesn't find exactly what it wants, it does nothing else. That's good news.  So we got our wake-up call. But the bad news is that for aspiring bad guys, Stuxnet is a master class, a surprising visit from "attacks of the future" to present day 2010 on how to do more damage than you ever thought possible. We'll see Stuxnet again, and if it's pointed at us (US utilities, other industrial operators) next time the payload may be quite different. Written by Liam and team, Symantec's 51-page Stuxnet Dossier remains the definitive document on Stuxnet.  We'll be hearing more from them as they (and others) make new discoveries, but there's already plenty of info available now on how to begin hardening your org against the future spawn of Stuxnet, even if those defenses might be less than complete.

IEEE 1901 Standard Expected to Unify Industry

 
IEEE 1901 Standard Expected to Unify Industry

The HomePlug Powerline Alliance has enhanced the HomePlug AV certification program to include products based on the IEEE 1901 powerline global standard that was approved September 30, 2010.  Finalization of the IEEE 1901 is expected to unify and stabilize the industry, just as IEEE 802.11 (wireless LAN) and IEEE 802.3 (Ethernet) did. IEEE 1901 incorporates the HomePlug AV Medium Access Control (MAC) and Physical (PHY) layers as a baseline. HomePlug member companies can now submit products for IEEE 1901 certification testing, which is being conducted in France at the Laboratoire des Applications Numériques (LAN).

Jean-Philippe Faure, chair of the IEEE 1901 working group says the 1901 standard is designed to accommodate “a wide range of major applications for powerline communications (PLC), including in-home broadband networks for data, audio and video distribution, Smart Energy and Smart Grid, and plug-in electrical vehicles. IEEE is pleased to see the new standard supported by a HomePlug certification program for compliance and interoperability.”

HomePlug Powerline Alliance President, Rob Ranck observes that “HomePlug has a mature and well-developed testing plan for HomePlug AV. We believe that developing a compliance and interoperability plan to certify our members’ products to a ratified, global powerline standard from the IEEE not only maintains continuity with the large base of HomePlug AV products but will also increase the momentum of HomePlug-based product deployments. Furthermore, this assures retail and service providers that the baseline technology is stable and also encourages the development of new products and services necessary to meet the rapidly growing needs of the connected home. In summary, IEEE 1901 is yet more validation of the market proven HomePlug AV.”

According to its specs, IEEE 1901 is fully interoperable with the “HomePlug AV broadband specification, the new HomePlug “Green PHY” (GP) specification for Smart Energy/Smart Grid applications, and the forthcoming HomePlug AV2 broadband specification due for completion in Q1 2011.”

Details on the IEEE 1901 standard are available at http://grouper.ieee.org/groups/1901

Specifications will be available from the IEEE stores for purchase by mid-January.

Founded in 2000, the HomePlug Powerline Alliance, Inc. is comprised of 70 member companies that creates specifications and certification logo programs for home networking and Smart Grid applications that use powerlines.  The HomePlug Powerline Alliance powerline compliance and interoperability certification program has certified over 215 HomePlug products. For more information on the HomePlug Powerline Alliance, visit www.HomePlug.org

Comverge Unveils Vision for Intelligent Energy Management

  

Comverge Unveils Vision for Intelligent Energy Management - Provides Framework for Industry to Address Existing and Future Energy Management Challenges

Norcross, GA, October 18, 2010  - Comverge, Inc. (Nasdaq: COMV) today unveiled its vision for Intelligent Energy Management, the next-generation of software, hardware and services that help electric utilities, commercial and industrial (C+I) organizations and consumers optimize energy usage. By addressing today’s energy challenges and managing the complexities of the smart grid, Intelligent Energy Management build’s on Comverge’s long history of pioneering innovative programs that directly address complex supply and demand challenges.

“Balancing supply and demand across our electricity grid has always been critical to avoiding needless waste, expense, black outs and excess carbon dioxide emissions. Complexities from the smart grid will only bring additional challenges,” said Comverge President and CEO, R. Blake Young. “We have been working with customers for more than 30 years to manage these complexities and that experience puts Comverge in the perfect place to deliver Intelligent Energy Management solutions. By leveraging two-way information exchange and incorporating innovative enterprise-class software capabilities, we are able to serve all customer classes and support the integration of next generation applications for renewables, PEVs and dynamic pricing.” 

With outages and issues with power quality already costing U.S. businesses more than $100 billion each year, it is clear that the current electricity grid is unable to effectively balance supply and demand. The introduction of sustainable and “smart” technologies such as electric vehicles and renewable energy resources increases the complexity by placing further strain on a system built on technologies developed more than 100 years ago. Intelligent Energy Management mitigates these challenges and gives providers and consumers of energy the insight and control they need to make informed decisions about usage.    

Cisco Connects with KNX For Smart Grid and Smart Connected Building Solutions

 
Cisco Connects with KNX For Smart Grid and Smart Connected Building Solutions

Cisco has become the 200th member of the KNX Association, the creator and owner of KNX technology – the worldwide standard for all applications in home and building control (ISO/IEC 14543). Cisco is the worldwide leader in networking for the Internet and develops a wide range of network-based connected building management and energy solutions, including communications infrastructures for the rapidly developing smart metering and smart grid markets.  Today’s announcement highlights that the KNX protocol will play a major role in the future success of these technologies, and in supporting the development of the smart and connected buildings and communities of the future. Frank Van Steenwinkel, senior director, Smart+Connected Communities at Cisco, commented:  “KNX has emerged globally as one of the key ISO/IEC standards for home and building automation. We can facilitate the convergence between IT and home & building control, helping to move KNX to the next level of network infrastructure. We are therefore proud to collaborate with the KNX Association.”

Cisco will help incorporate KNX standards in its network-based solutions, such as Smart Connected Buildings and Cisco’s Personal Virtual Office solution, which allows users to reserve an office “on the fly” using Cisco’s Unified Communications infrastructure. The Cisco Personal Virtual Office solution also provides integration with the KNX environment to control building systems such as heating, ventilation and air conditioning (HVAC) and lighting, and supports personalizing individual offices with Cisco Digital Signage solutions and collaboration tools – in a fully automated environment.

Cisco Smart+Connected Communities is a global initiative using the network as the platform to transform physical communities to connected communities, run on networked information to help enable economic, social and environmental sustainability. The fact that Cisco is becoming KNX Association’s 200th member highlights both the organisation’s global strength and its rapidly growing presence in the United States. Mr. Godehardt Schneider of Siemens AG and President of the KNX Association, said:  “With the membership of Cisco, KNX has made another major step forward in the Smart Metering & Smart Grid market.  This will result in continued growth in the use of KNX technology there and is further recognition of KNX as the worldwide standard for home and building control.”

Compteurs communicants, ERDF poursuit le déploiement de Linky

 
Compteurs communicants, ERDF poursuit le déploiement de Linky

La France compte actuellement 35 millions de compteurs électriques : 2 tiers de compteurs mécaniques, les fameux compteurs bleus, et 1 tiers de compteurs électroniques. La modernisation des compteurs électriques est une obligation légale imposée par la Commission européenne. Dans une directive de 2009, Bruxelles impose en effet que 80 % des compteurs soient « intelligents » en 2020, c’est-à-dire qu’ils permettent aux usagers de maîtriser leur consommation.

Compteurs intelligents pour consommateurs ignorants ?

 
Débourser 500 à 600 euros pour un compteur de consommation d’énergie qui ne rapporterait que quelques euros par an ? La CGSP Bruxelles dénonce. Et réclame un débat public.

A terme, les compteurs électroniques devraient remplacer les actuels compteurs mécaniques. Une des particularités de ces nouveaux compteurs, c’est qu’il est possible de les actionner et de les lire à distance. Ils sont en outre capables de communiquer l’énergie consommée par quart d’heure afin d’obtenir « des tarifs intelligents » : tarif plus haut aux heures de pointe, plus bas aux heures creuses, un peu comme les tarifs de GSM. Pour ses partisans, il s’agit là d’un instrument révolutionnaire qui incitera les consommateurs à réduire leur consommation d’énergie. Mais la CGSP (Centrale Générale des Services Publics-FGTB) de Bruxelles demeure perplexe. « Ce compteur coûte de 500 à 600 euros, amortissables en 6 ou 10 ans. Après quoi, il faudra en acheter un nouveau. Sans oublier que pour les « petits » utilisateurs, cet investissement ne rapportera que 1 ou 2 euros par an », explique Guido Kuyl, CGSP Gazelco. « Tandis que les « grands » utilisateurs en retireront un gain considérablement plus élevé. Nous sommes face à un exemple typique d’effet Matthieu(1). Autrement dit, c’est une fois encore les moins fortunés qui paient pour les riches. »

Lobby intelligent

L’Union européenne joue complètement la carte de ces compteurs intelligents. Elle impose aux États membres une analyse coûts-bénéfices d’ici 2012. Officiellement afin de voir que ces compteurs d’énergie version 2.0 profitent au consommateur. La nuance c’est que si les États n’organisent pas cette analyse coûts-bénéfices pour septembre 2012, ils devront veiller à ce qu’au moins 80 % des habitants passent aux compteurs intelligents. En Flandre comme en Wallonie, c’est chose faite et les deux régions arrivent à la même conclusion : le consommateur ne tire que très peu d’avantages du compteur intelligent. Malgré tout, il existe divers rapports qui rivalisent de créativité pour faire adopter ces compteurs. De leur côté, les syndicats FGTB et CSC dénoncent l’influence des lobbys dans ce dossier. 

4 milliards pour une économie de 0,5 %

Selon une première estimation, l’installation des compteurs intelligents coûterait 2 milliards d’euros à la Flandre, 1 milliard à Bruxelles et 1,5 milliard à la Wallonie. Rappelons qu’il s’agit ici des économies d’énergie réalisées au niveau des familles et que l’industrie n’est pas concernée. « Cela représente en Belgique 31 % de la consommation d’énergie totale sur laquelle on pourrait économiser 1,5 % », fulmine Kuyl. « Autrement dit, un investissement d’au moins 4,5 milliards pour une économie totale de seulement 0,5 %. » Les gagnants de cette histoire ? « Tout d’abord les fournisseurs des compteurs en question, mais aussi les fournisseurs des logiciels qui vont avec », précise Kuyl. « Sans oublier les fournisseurs d’énergie. Grâce à ces compteurs intelligents, ils pourront en effet adapter leurs tarifs à l’heure. » Sous la pression du monde associatif,  la ministre Freya Van den Bossche a laissé entendre que la mesure devait profiter aussi au consommateur. Mais quel poids son avis peut-il bien avoir ? Guido Kuyl rappelle que le spécialiste en énergie Bart Martens (sp.a) siège au conseil d’administration d’Eandis. « Cet homme défend donc une position résolument opposée puisque Eandis a développé sa propre technologie pour la transmission des données et espère bien sûr pouvoir la vendre dans toute l’Europe. Mais cela ne peut fonctionner que si tout le monde l’utilise. Ce que veut Martens, c’est donc imposer cette technologie. » 

 

(1) En référence à l’Evangile selon Matthieu : « À celui qui a, il sera beaucoup donné et il vivra dans l’abondance, mais à celui qui n’a rien, il sera tout pris, même ce qu’il possédait. »

Thomas Blommaert

Landis Gyr, SafeNet agree to secure smart metering for utilities

 

Atlanta, October 19, 2010 — Landis+Gyr and SafeNet announced they have signed a reseller agreement to integrate SafeNet’s Luna Hardware Security Module into Landis+Gyr’s Gridstream end-to-end security architecture, creating a highly secure environment to exchange and store utilities’ sensitive cryptographic keys in a trusted hardware device. With the Gridstream solution for smart metering, utility companies and consumers can gain increased insight into energy consumption through multi-energy metering and network management technologies. To ensure the integrity of the information being transferred, and guard it against malicious attacks or vulnerabilities, there must be a system in place to authenticate, protect and store information.

With Gridstream and SafeNet’s Luna HSM encryption technologies, there is trusted integrity in the grid, consumer and enterprise privacy is protected, and utility fraud is prevented. SafeNet HSMs are the trust anchor for the Gridstream solution — acting as a single point of protection for safeguarding the cryptographic key against attack. In addition, the Luna HSM complies with the highest security standards, such as Federal Information Processing Standard 140-2 and Common Criteria EAL 4+, and provides utilities with a validated and tamper-resistant hardware solution that supports overall smart grid security. Landis+Gyr’s Gridstream RF technology uses a powerful radio mesh network to communicate with meters and distribution devices, such as monitors and switches. Gridstream devices use the Smart Energy Profile standard to communicate with smart appliances and in-home units. This technology is currently being deployed to millions of residential and commercial sites across the U.S.

An industry group has called off a study of Bakersfield's SmartMeter experience

 
An industry group has called off a study of Bakersfield's SmartMeter experience, saying it is satisfied with results of a state-sponsored inquiry that generally exonerated the remote devices last month. In an e-mail, Ed Legge, a representative of the Washington-based electric utility trade group Edison Electric Institute, wrote that a new study of what caused Bakersfield electric bills to shoot up dramatically last summer "was deemed no longer necessary" following the Sept. 1 release of a SmartMeter report ordered by the state Public Utilities Commission, as well as a separate inquiry into the rollout of smart meter technology in Texas. The state commission's report, prepared by Houston-based consulting firm The Structure Group, concluded that complaints about Pacific Gas and Electric Co.'s SmartMeter system in Bakersfield had more to do with customer service failings than technological problems. Though it pointed to missteps in how PG&E rolled out the system, overall the study agreed with PG&E's assertion that bills shot up locally primarily because hot weather coincided with hefty rate increases.

In February, the head of the electric institute's nonprofit, the Institute for Electric Efficiency, said she doubted there was anything wrong with PG&E SmartMeters. But she added that her group planned to study the Bakersfield situation in order to quell growing skepticism within the industry over whether technology was to blame for last summer's high bills in Bakersfield.

U.S. government emphasizes importance of Smart Grid programs

 

The U.S. government is vigorously promoting Smart Grid programs, naming it a "historic challenge" in the global energy saving trend, according to a speech delivered by U.S. Secretary of Commerce Gary Locke on Monday. "If a Smart Grid is built here in the United States, it can help reduce power demand by more than 20 percent," Locke said in his remarks at the 2010 GridWeek Conference in Washington. "If Smart Grids are rolled out around the world, the reduction in global energy demand and the corresponding reduction in CO2 emissions will be transformative." The annual conference brings together key leaders and stakeholders from the energy industry to explore the Smart Grid's impact on the economy, utility infrastructure, consumers and the environment.

The 2010 Conference focused on international Smart Grid policies, programs, collaborations and standards-harmonization efforts.It is widely considered that smart grid technologies can catalyze innovation and job creation all over the world. And the new technologies it spawns will change the way people use energy, increasing efficiency while reducing the reliance on foreign fossil fuels.

Over the past year, the Obama administration has taken steps to jumpstart America's smart grid capacity while also working to set global standards so that Smart Grids around the world can use interoperable technologies. These steps include 11 billion dollars in investments through the Recovery Act for Smart Grid technologies, transmission system expansion and upgrades, and other investments to modernize and enhance the electric transmission infrastructure.

Locke discussed increased global cooperation among industry and government leaders on Smart Grid standards and highlighted U.S. industry leadership in advancing the harmonization and deployment of these standards. He noted that the barriers to getting the Smart Grid up to scale are not primarily technical. "The challenge, now, is to update the regulations and the standards that govern the patchwork systems of power generation and distribution. If we can do this, we'll incentivize the rapid roll out of the smart grid, while protecting consumers and lowering energy demand. If we get this right, all of us have an almost unprecedented opportunity to -- in one stroke -- change how we use electricity, reduce greenhouse gas emissions, and create new jobs in an emerging industry in developed and developing economies." Locke said.

Cluster in’énergie en Pays de la Loire : A la recherche de solutions pour un développement économique vert

Pays de la Loire - Cluster in’énergie en Pays de la Loire : A la recherche de solutions pour un développement économique vert

Dans un contexte de crise énergétique et climatique, la Région des Pays de la Loire affirme son engagement, dans la droite ligne de son Agenda 21, à favoriser l’émergence de filières industrielles liées à la maîtrise de la demande d’énergie et à la production d’énergies renouvelables, par le biais du Cluster in’énergie. Télécharger le communiqué de presse 115Ko

Johnson Controls lance l'institut pour l'efficacité énergétique des bâtiments

Johnson Controls lance l'institut pour l'efficacité énergétique des bâtiments

Comptant parmi les leaders mondiaux des produits, services et solutions permettant d’améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments, Johnson Controls annonçait, le 13 octobre dernier, le lancement de la division européenne de l’Institute for Building Efficiency (IBE). Déjà opérationnel aux États-Unis depuis le mois d’avril 2010, cet institut a été créé à l’initiative de Johnson Controls pour diffuser des informations et des analyses de qualité sur les technologies, les politiques et les pratiques en vigueur dans le domaine de l’efficacité énergétique des bâtiments – l’objectif étant in fine de promouvoir, partout dans le monde, l’image des bâtiments intelligents et des systèmes de gestion de l’énergie qui leur sont associés. « La division européenne de l’IBE aura pour mission de réaliser des études de marché, de fédérer un réseau d’experts et de collaborer avec différentes structures dans l’optique de promouvoir l’efficacité énergétique des bâtiments comme moteur de la croissance économique et de la réduction des émissions de CO2. Dans les mois à venir, nous examinerons en quoi les contrats de performance énergétique sont susceptibles d’aider l’Union européenne à atteindre ses objectifs en matière de réduction d’émissions », a déclaré Jennifer Layke, directrice de l’IBE, lors de sa présentation à Bruxelles.

Télécharger le communiqué de presse

Réseaux électriques intelligents : Convention du 6 octobre 2010 entre l'Etat et l'ADEME

 

Convention du 6 octobre 2010 entre l'Etat et l'ADEME relative au programme d'investissements d'avenir (action « réseaux électriques intelligents »). Les réseaux électriques de demain utiliseront massivement les technologies de l'information, de la communication et du contrôle pour coordonner l'action de l'ensemble des utilisateurs, avec pour objectifs d'augmenter la part des énergies renouvelables dans le réseau électrique, aujourd'hui limitée à un maximum de 30 % de la puissance raccordée, et d'améliorer l'efficacité énergétique et la maîtrise de la demande d'énergie. Les « smart grids » constituent un marché prometteur, dont les standards et technologies ne sont pas encore arrêtés, couvrant de nombreux segments industriels (infrastructures réseaux, compteurs, automatisation, appareils électroménagers...). Pour assurer le développement de cette filière, il est nécessaire de procéder à des expérimentations à échelle significative (dans deux domaines prioritaires : les réseaux de transport et de distribution électriques et les dispositifs intelligents chez le consommateur), pour valider les concepts de décentralisation de la gestion des réseaux et les technologies afférentes comme les stockages. Il s'agira de soutenir, par exemple, des projets de démonstration, sous forme, dans un premier temps, de subventions à la R&D pour la mise au point d'un démonstrateur, puis, dans un second temps, d'avances remboursables, voire de prises de participation pour sa mise en œuvre en vraie grandeur.

IEE projects 65 million smart meters in U.S. by 2020

 
IEE projects 65 million smart meters in U.S. by 2020
The Institute for Electric Efficiency (IEE) has found, based on its latest review of utility-scale smart meter deployments, plans and proposals, that approximately 65 million smart electric meter will be deployed nationwide by 2020, representing 50 percent of all U.S. households.

GRDF passe en phase de maintenance de ses 18.000 compteurs évolués de gaz

2010-10-14 |Energie 2007

Dans un communiqué, GRDF a indiqué avoir procédé à l'installation de 18.000 compteurs évolués ainsi qu'à celle des "infrastructures correspondantes dans 4 territoires français (Auch avec des compteurs Ondeo systems, Saint-Omer avec des compteurs Itron, Saint-Genis, Laval et Pierre Bénite avec des compteurs Panasonic, Etampes avec des compteurs Elster). Depuis juillet, GRDF est en "phase dite de «maintenance»" laquelle "consiste à observer et à mesurer la performance des infrastructures dans les 4 territoires d’expérimentation". Cette phase se prolongera jusqu'à la mi-2011. "Début 2011, GrDF remettra à la CRE un dossier de présentation et d’analyse des résultats de l’expérimentation et une recommandation d’orientations pour la généralisation". C'est au cours de ce premier semestre 2011 qu'une "décision pourrait être prise quant à la poursuite du projet et aux modalités de préparation du déploiement éventuel des compteurs communicants aux 11 millions de consommateurs gaz", rappelle GRDF. Le distributeur a également engagé des opérations destinées à identifier les attentes des usagers. Pour cela, d’ici fin 2010, un panel de 150 usagers sera mis en place dans chaque ville expérimentale avec pour objectif de recueillir leurs réactions "sur l’exploitation possible des données de relevé qui leur seront communiquées. En parallèle (...), GRDF organise des tables rondes avec des clients de chacune des villes concernées par l’expérimentation, pour évoquer les services souhaités pour les futurs compteurs gaz communicants". Enfin, "des groupes de travail et de réflexion avec (les) parties prenantes (associations de consommateurs, autorités concédantes, collectivités, fournisseurs, professionnels du chauffage, etc.)" sont organisés. C'est ici pour télécharger le communiqué de GRDF. Pour visualiser le document explicatif sur le télérelevé destiné aux usagers. Note d'actu sur ce sujet: un entretien avec Isabelle Drochon, pilote opérationnel du projet AMR chez GRDF.

Pour Itron, les compteurs intelligents ne sont pas une commodité

Marcel Regnier, senior vice president & COO d'Itron International

« Non, les compteurs ne sont pas une commodité » pour Marcel Regnier, COO d'Itron International, qui défend la valeur ajoutée de ses compteurs intelligents, qui vont se répandre par centaines de millions en Europe et aux Etats-Unis dans les 5 à 10 ans. Ces nouveaux marchés potentiels seront bienvenus pour Itron, qui a essuyé une perte de 2,2 millions de dollars en 2009 liée à la baisse de l’euro et la diminution de ses ventes, notamment en Amérique du Nord, alors que sa marge brute s’est légèrement érodée, à 32%.

Compteurs intelligents : l'usine de Montluçon de Landis + Gyr espère beaucoup du déploiement en France

 

Trop cher, trop intrusif, sujet à caution quant aux économies d’électricité générées… A la salve de critiques qui s’abat contre le compteur Linky, l’un de ses fabricants répond : « Laissez-nous du temps. » Christian Huguet, directeur général de Landis+Gyr France, rappelle que « le projet est en phase d’expérimentation. Il faut bien sûr ajuster un certain nombre de choses, reconnaît-il, comme la remontée d’informations qui doit se faire conformément aux objectifs. »

Avec l'américain Itron et le Slovène Iskra, l'usine française de Landis + Gyr, basée à Montluçon, fait partie des trois fabricants de compteurs associés à la phase test de « Linky ». L'entreprise montluçonnaise n'a plus que 1500 compteurs monophasés à livrer d'ici le 31 décembre pour avoir rempli son contrat : 100.000 compteurs (dont 25.000 triphasés) et 3500 concentrateurs à fabriquer. Ce qui le place en bonne position pour décrocher une partie de la fabrication de 35 millions de compteurs nécessaires à la phase active du projet. l’entreprise brigue 40 % du marché des compteurs intelligents appelés à être progressivement installés dans les foyers entre 2012 et 2017.

L'usine Landis+Gyr en attente d'un second souffle

Christian Huguet, directeur général de Landis + Gyr France, espère obtenir 40 % de ce marché colossal. Ce qui lui permettrait de doubler voire tripler un chiffre d'affaires devant atteindre 28 millions d'euros en 2010. L'appel d'offres devrait être lancé au milieu de l'année 2011 et la fabrication des compteurs débuter dès 2012. Ce contrat marquerait le renouveau d'une entreprise installée depuis 1940 à Montluçon et qui a compté jusqu'à 900 salariés dans les années 80 avant de tomber à 105 aujourd'hui. Installée route d'Évaux-les-Bains depuis son transfert d'Alsace, l'usine a tellement rétréci (de 400.000 m2 à 130.000 m2) que certains Montluçonnais pensent que Landis + Gyr a quitté leur ville.

Au contraire, le projet Linky devrait permettre au groupe de conforter sa position dans le bassin. Afin de fabriquer 1,5 à 2 millions de compteurs par an, la société née en Suisse mais détenue par des capitaux australiens envisage de construire une nouvelle unité de production, près de l'usine Dunlop.Pour décrocher ce sésame, Christian Huguet fait notamment valoir « l’expertise technologique du site en matière de CPL » (courant porteurs en ligne), la présence d’un centre de R&D avec une trentaine d’ingénieurs sur place et le rayonnement mondial du groupe Landis+Gyr, qui permettrait au site français de « s’appuyer sur la chaîne logistique et industrielle du Royaume-Uni. » Le test interviendra mi-2011, lorsque les expériences menées dans les régions pilotes seront analysées. Des conclusions « négatives » appelleraient à un inévitable changement de cap. Cette option ne porterait pas un coup fatal à Landis+Gyr : l’entreprise travaille notamment au développement de compteurs modulaires. « Une petite expérience sur les évolutions », comme  la qualifie Christian Huguet, qu’ERDF a demandée et pour laquelle l’allemand Elster a également été sollicité.

7e édition du concours génération développement durable La Recherche / Ademe

Les TIC passent au vert pour réduire notre empreinte écologique

Le magazine La Recherche, l’Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie (ADEME) et Generali organisent pour la 7e année consécutive leur concours sur le développement durable à destination des étudiants de bac à bac +5 sur le thème : « Les TIC passent au vert : réduire notre empreinte environnementale grâce aux technologies numériques. » Depuis 2004, ce concours s’inscrit pour les étudiants comme l’événement incontournable en matière de développement durable. Créativité, inventivité et innovation seront, une fois de plus, les maîtres mots de ce concours avec 10 000 € à gagner pour les 3 meilleurs projets ! Écoles d’ingénieurs, d’architecture, de commerce, universités, IUP, IUT, BTS, lycées… quelle que soit leur formation, les candidats, de plus en plus nombreux, rivalisent d’inventivité pour proposer des solutions pertinentes et conçoivent des projets/proposent des dossiers aussi astucieux qu’innovants.

Moyen d’améliorer la qualité de vie et des relations aux autres, d’augmenter les gains de productivité et la rentabilité des activités, etc... l’essor des technologies numériques semble infini. Aujourd’hui, elles apparaissent aussi comme un moyens pratiques et efficaces de protéger l’environnement. Mais la dépendance à des matières premières qui s’épuisent et les impacts environnementaux du développement exponentiel des technologies de l’information et de la communication (TIC) deviennent réellement préoccupant. Les TIC engendrent des problèmes environnementaux qu’il faut prendre désormais en compte dès leur phase de conception.

Aussi, face au besoin urgent d’une réflexion globale, le magazine La Recherche, l’ADEME et Generali souhaitent, à travers cette nouvelle édition du concours CGD2, encourager les initiatives des étudiants sur la thématique des « technologies numériques vertes ». L’objectif de ce concours consiste à nous forcer à analyser ce qui nous relie aux TIC et à imaginer comment les déployer de telle sorte qu’elles permettent ou optimisent la réduction de notre empreinte environnementale.

Les TIC passent au vert : réduire notre empreinte environnementale grâce aux technologies numériques. Les solutions proposées pourront notamment concerner les enjeux suivants :

• écoconception et recyclage des machines en fin de vie
• sortie du modèle d’obsolescence programmée des équipements
• analyse du cycle de vie des centres de données
• gestion des données numériques et services en ligne

Créativité, inventivité et innovation seront, une fois de plus, les maîtres mots de ce concours !

Télécharger le journal du Concours Génération Responsable 2011

Qui peut participer ? Le concours est ouvert aux étudiants de bac à bac+5 (BTS, IUT, classes préparatoires, universités et grandes écoles). La participation peut être bien évidemment individuelle mais également collective.

NIST's George Arnold Receives Award for Smart Grid Leadership

 
George Arnold of the National Institute of Standards and Technology (NIST) has been honored with a 2010 GridWeek Award for his work in advancing international Smart Grid cooperation and standards. Arnold, the National Coordinator for Smart Grid Interoperability, will receive his award at a ceremony on Oct. 20, 2010, at the GridWeek 2010 conference in Washington, D.C.

Five individuals will receive GridWeek awards at the conference, held from October 18-21 at the Walter E. Washington Convention Center.  The annual conference aims to address the smart grid’s impact on the economy, the electric utility infrastructure, consumers and the environment. For more information on the awards and conference, see the Oct. 13th, 2010, news announcement, “GridWeek Leadership Awards to Recognize Five Innovators For Vision and Contributions to Advancing the Smart Grid” at www.gridweek.com/2010/#2010-10-13

Itron will join the group of partners collaborating with Avista on its smart grid demonstration project in Washington

 
The Pullman project is part of the Pacific Northwest Smart Grid Demonstration Project led by Battelle which will enable customers in Pullman to participate in testing technology and shaping smart grid implementation in the region.  The project is designed to use “smart grid technologies, including advanced metering technology and enhanced utility communication, to automate parts of the energy distribution system so consumers can monitor their energy consumption, increase power grid reliability, incorporate renewable energy sources and provide shorter restoration times for local outages.”  Don Kopczynski, vice president of transmission and distribution operations for Avista says his company “is pleased to be working with Itron to incorporate smart metering and data management solutions, which are key to preparing the electric distribution system for future technologies,”  In addition to Itron, Avista is teaming with a number of regional entities for the $38 million Pullman project, including the City of Pullman , Washington State University, Hewlett-Packard and Spirae.

Smart meters will be used to provide detailed energy usage data, reduce outage response times, and ensure power reliability. Itron’s meter data management solution will help provide analytics to optimize distribution system reliability in the area. Philip Mezey, Itron North America senior vice president and COO says, “We are excited to have yet another forward-looking utility choose an Itron solution as it looks to realize the benefits of the smart grid. Avista joins a growing list of utilities demonstrating how advanced technology will allow providers to better understand and manage energy delivery.”

General Electric acquires data migration specialists Opal Software

 
General Electric has acquired data migration specialists Opal Software, which will enable GE’s Digital Energy business to provide increased operational and network productivity to utility customers. The deal will also increase the speed of development and the delivery of new solutions.  Bill Tarlinton, chief executive officer for Opal Software says, “GE’s acquisition of Opal Software formalizes an already strong relationship. We are proud to be a part of GE Energy, and look forward to offering smart grid solutions to the regional and global marketplace.”

Opal Software is a specialty software designer, supplying professional engineering services, supervisory control and data acquisition (SCADA), and data memory systems (DMS) software products to electricity, water and gas utilities. Opal Software’s data migration capabilities are able to switch smoothly between multiple platforms.  Matt McKenzie, general manager of GE’s Digital Energy business in the Asia region, calls Opal Software’s products and project management services “integral to the delivery of GE Energy projects. By bringing Opal Software’s proven technologies together with GE’s solution platforms, our talented teams will drive the next wave of software solutions. Opal Software will help secure GE as a smart grid technology leader and meet the needs of the fast-growing Asia Pacific region.”

GE serves the energy sector by developing and deploying technology that helps make efficient use of natural resources. GE Energy is one of the world’s leading suppliers of power generation and energy delivery technologies.  GE operates in more than 100 countries and employs about 300,000 people worldwide. For more information, visit the company’s website at www.ge.com.

Five Foundational Smart Grid Standards Pinpointed

 
Five Foundational Smart Grid Standards Pinpointed 

The smart grid industry can't move forward very quickly if everyone working on it is designing with different standards in mind. The whole point of the new grid is to have everything functioning as a complete whole, with the ability to grow and expand without compatibility issues. That's why identifying standards has been a primary topic of concern for years. And yet, the standards are only just being identified. The National Institute of Standards and Technology (NIST) has pinpointed five foundational standards, or rather families of standards, that are like gobs of play-dough that'll eventually form the standards all companies will have to work within. The NIST has named five standards ready for consideration by federal and state energy regulators. They include:
* IEC 61970 and IEC 61968: Providing a Common Information Model (CIM) necessary for exchanges of data between devices and networks, primarily in the transmission (IEC 61970) and distribution (IEC 61968) domains.
* IEC 61850: Facilitating substation automation and communication as well as interoperability through a common data format.
* IEC 60870-6: Facilitating exchanges of information between control centers.
* IEC 62351: Addressing the cyber security of the communication protocols defined by the preceding IEC standards. 

Cyber security is a big one -- this problem has been on the tip of everyone's tongue lately, especially after the recent Smart Grid Security Conference in San Jose, CA. From privacy of consumer information to the concern of arsonists having a whole new tool at their disposal, security specialists have been able to spot problem after potential problem with the smart grid. And security services was identified as the next big boom for the industry. Beyond security, the standards will help the smart grid grow with as few pains as possible. NIST's national coordinator for Smart Grid interoperability, George Arnold, said in a press release that the standards "are essential to uniform and interoperable communication systems throughout the grid and will accommodate the evolution of the grid and the integration of new technologies." It is a slow and cumbersome process, but creating standards as soon as possible is the only way the smart grid will be able to function efficiently down the road, with as few security issues as conceivable.

For more information, visit "NIST-identified Standards for Consideration by Regulators, Release 1.0," and NIST's letter to FERC Chairman Jon Wellinghoff.

To read summaries of each of the five standards identified for consideration by regulators, go to: http://collaborate.nist.gov/twiki-sggrid/bin/view/SmartGrid/NISTStandardsSummaries

To read the cyber security review, go to: http://collaborate.nist.gov/twiki-sggrid/pub/SmartGrid/CSCTGStandards/StandardsReviewPhase-1Report.pdf

Cisco sees big smart grid opportunity in China for its smart grid products

 
Cisco sees immense opportunities in China for its smart grid products and is continuing to look at acquisitions to expand in the growing market. Cisco, which is working with a number of utilities including Duke Energy and NextEra Energy, expects the smart grid to be bigger than the Internet in reach. The company has identified $15 billion to $20 billion in opportunities globally in the next five to seven years, Laura Ipsen, senior vice president of Cisco's smart grid unit, said at the Global Climate and Alternative Energy Summit .But that pales in comparison to the market opportunity in China.

"A lot of us looking at the China market see $60 billion by 2030 just for China alone," Ipsen said. "A lot of the big companies -the traditional GEs, IBMs, Siemens and others- are over there exploring that market."Cisco is doing some development work in China related to home energy management, she said. I am in the process of looking at it and saying, 'What are the investments that are most important? How do we work with the government?'" Ipsen said. isco's main focus, however, continues to be the U.S. and European markets. he U.S. power grid is seen as already working at its limit. The vision for a smart grid is a network that will wring new efficiencies from thousands of miles of power lines and aid the development of renewable energy, introduction of "smart" appliances that turn themselves on and off, and support a fleet of electric cars.

The building of a smart grid, a loose term used to describe a more efficient electricity supply chain, is attracting heavy investment from technology giants, telecommunication companies and industrial conglomerates. isco last month agreed to buy start-up Arch Rock for an undisclosed sum and is teaming up with smart meter maker Itron to develop a smart grid communication platform. Earlier, it bought GridNet, which makes software that sends data about electricity usage from meters to utilities.

"For acquisitions, we have a pretty healthy appetite," Ipsen said. "So as things come along, we will move pretty quickly." "I am looking at the whole architecture of the grid," Ipsen added, when asked what particular technologies the company was interested in acquiring. "I am not counting myself out on any of those spaces."

Marche-en-famenne et Nivelles à l'heure des compteurs intelligents

ORES lance un projet-pilote d'installation de 1500 compteurs intelligents électricité et gaz à Marche en Famenne et Nivelles afin d'évaluer cette technologie. C'est dans les locaux de son pôle construction d'Aye, qu'ORES a lancé un projet pilote d'installation de 1500 compteurs intelligents à Marche et Nivelles. L'objectif est d'évaluer cette nouvelle technologie en conditions réelles afin d'en apprécier les impacts techniques, organisationnels et financiers.

«Le cadre général qui sous-tend cette action est le fait que l'Union européenne a fixé des objectifs ambitieux en matière énergétique dans le cadre du protocole de Kyoto, explique Jacques Hugé, administrateur-délégué chez ORES. D'ici 2020, les objectifs seront les suivants : tout d'abord la part des énergies renouvelables dans la consommation énergétique finale devra atteindre 20 % pour l'Europe (13 % pour la Belgique); les émissions de gaz à effet de serre devront être réduites de 20 % (et même 80 % d'ici 2050); une économie de 20 % de la consommation énergétique devra être réalisée dans toute l'Union européenne par rapport aux projections pour l'année 2020. Aujourd'hui, ORES n'a pas de religion en ce qui concerne les compteurs intelligents. Le projet va nous permettre de nous forger un avis conséquent, étayé et pragmatique sur base d'informations concrètes et objectives. Nous menons ce projet en étroite collaboration avec les autorités communales et les clients concernés. Nous attendons des réponses pour septembre 2012 pour ce qui concerne l'électricité.» Du côté de la Ville, on se félicite une nouvelle fois d'être encore ville pilote. «Je me réjouis de cette expérience à Marche, indique le bourgmestre marchois André Bouchat. Mais, il faut se poser des questions également. Cette expérience ne profitera au citoyen que si le nouveau compteur intelligent est relié à un écran de contrôle qui permettra au citoyen de mieux gérer sa consommation. Cet écran ne sera pas prévu dans un premier temps, mais ORES l'a promis dans une deuxième phase.» Mais qu'est-ce que finalement un compteur intelligent ? La caractéristique de base de ce nouveau compteur est qu'il est désormais communicant. Il ne se contente pas d'enregistrer les informations relatives à votre consommation d'énergie, il peut aussi les transmettre à la société qui relève les index et les compteurs, ce qui engendre une mise à disposition claire et détaillée de votre consommation.

Concrètement, deux tiers des 1500 compteurs (250 gaz et 1250 électricité) sont prévus pour Marche. ORES a sélectionné des quartiers et des rues dans lesquelles les compteurs intelligents prendront la place des anciens. Marche-centre, tout le village de Champlon-Famenne et certaines rues de Waha et d'Aye sont ainsi concernés. L'installation du matériel sera effectuée par un entrepreneur mandaté par ORES, avec les premières mises en service prévues pour décembre 2010. Un mode d'emploi sera remis. Une fois ce compteur installé, rien ne change pour le consommateur en ce qui concerne sa facturation d'énergie. Tous les frais d'installation sont à la charge des gestionnaires de réseaux de distribution. Une séance d'information sera bientôt organisée pour le grand public, en collaboration avec les autorités communales.

How to Hack the Power Grid for Fun and Profit ?

The decades-old technology used to manage the power grid is vulnerable to manipulation or sabotage, according to a study revealed this week.

Attackers could manipulate power-grid data by breaking into substations and intercepting communications between substations, grid operators, and electricity suppliers. This data is used by grid operators to set prices for electricity and to balance supply and demand, the researchers say. Grid hackers could make millions of dollars at the expense of electricity consumers by influencing electricity markets. They could also make the grid unstable, causing blackouts.

The attacks would be difficult to trace, according to Le Xie, an assistant professor of electrical and computer engineering at Texas A&M University, speaking at the IEEE SmartGridComm2010 conference in Gaithersburg, Maryland, this week. Vulnerabilities have existed in some grid systems for decades. But the threat is becoming worse as more substations become automated, and unmanned, making it easier for an attacker to access grid data. As utilities move over to open communications standards, as part of the migration to the "smart grid," it could get even easier to intercept communications or hack into systems remotely.

Electric-grid operators forecast supply and demand a day ahead of time, and set prices for customers in different places in accordance. This helps keep supply steady and the grid stable. Power generators then allocate their resources based on this predicted demand and pricing. After they've supplied the electricity, the operators settle the accounts by looking at exactly how much power was generated by whom, and how it was distributed. Xie and colleagues say this data is vulnerable to manipulation. Attackers could tap into the communications lines between the substations and grid operators, and inject false information. If they're careful, the new data will seem like ordinary fluctuations on the grid.

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Is the U.S. losing the smart grid race ? And who’s winning ?

 
Look at smart grid progress in the world and you might wonder how America got so far behind so fast. Here are just two quick examples :

Smart meters

We ran a story earlier this week based on an Institute for Electric Efficiency report forecasting half of all U.S. households – 65 million of them – will have smart meters by 2020. That’s pretty much in line with an Edison Foundation report earlier this year that predicted 47% smart meters installed and operable by 2019. But look at what’s going on elsewhere, and those numbers don’t look so encouraging. In France the government issued a decree calling for 95% smart meters by the end of 2016, which is well ahead of the 80% by 2020 the European Union has mandated. In fact, a new report from Berg Insight has the installed base of smart meters in Europe at 111.4 million by the end of 2015. Berg also anticipates that the leading economies in the Asia-Pacific region will have close to 100 percent smart meter penetration by 2020 and points to rapid deployments in Australia and New Zealand as well, where it says Victoria will become the first Australian state to achieve full penetration by 2013.

Renewable energy

Last month the Ernst & Young accounting firm named China as the most attractive place for investing in renewables – knocking the U.S. out of the top spot where it’s been since 2006. The index ranks countries based on regulatory risk, tax climate, grid connection and access to finance. And it called out the fact the U.S. Congress hasn’t managed to pass an energy bill that sets a clear renewables policy. To that point, a Bloomberg report suggests there may be some hope that the renewable electricity standard introduced by Sen. Jeff Bingaman last month could be taken up after the November elections. Even so, the Bingaman bill’s 15% by 2021 pales in comparison to targets set elsewhere. Northern Ireland is looking at a renewables goal of 40% by 2020 and Scotland is looking to at least double that. And though it hasn’t been pretty, Portugal expects to hit 45% renewables this year.

But here’s another way to look at it: In September 2008, Beijing-based Sinovel Wind Group began building a wind farm at the mouth of the Yangtze River Delta. This summer the 102 MW Donghai Bridge Wind Farm began transmitting power to the national grid, representing the first major offshore wind farm outside of Europe. Now consider Cape Wind, the $1 billion project off the Massachusetts coast touted as the first large-scale offshore wind farm in the U.S. After nine years of political wrangling and regulatory hurdles, just this month Interior Secretary Ken Salazar formally signed the lease giving the project the go-ahead. What do you think ? Is the U.S. behind ?

 

Smart Grid technology raises cyber security and privacy rights concerns

 Smart Grid technology raises cyber security and privacy rights concerns –

Privacy rights experts and consumer protection advocates have been raising awareness to risks and inherent privacy implications associated with the latest "Smart Meter" technology that when installed on televisions and appliances measure the level of personal power usage in your home and business. The data is then shared with the government, utility companies and an array of third parties. Advocacy experts already concerned over privacy rights, are now also fearful that this personal detailed data can land in the hands of hackers and cyber criminals.   An earlier blog shared by Jim Malmberg, Executive Director at ACCESS, touched on the  growing privacy rights concerns. Below he expands on those concerns, noting the various risks to our personal security. The so called Smart Grid is also likely to lead to unintended consequences; possibly of a criminal nature.

Will it put an end to Privacy in Your Home As You Know It?

Do you think that the government should be able to tell you to turn off your television because it uses too much power? Should the government be able to shut down your air conditioner because they think you are emitting too much in the way of greenhouse gases? For that matter, would you feel comfortable if both the government and your local utility company, knew about and could monitor, each and every appliance in your home? Or if they could, look at when and how much you use each of those appliances?

How Private Is Your Smart Grid Data ?

How Private Is Your Smart Grid Data?

Behind every technology panacea, you'll find privacy and security issues. Privacy is not security, but it's an equally important an issue to smart grid integrity. And like security, much needs to be worked out to ensure privacy breaches don't expose consumers to malicious attacks, fraud or other invasive practices.

Privacy in the smart grid starts from the data gathered at the smart meter that monitors power usage and distribution at a house or office building. That data then travels along the smart grid network to the utility, where it lends itself to analytics software and customer information systems which control consumption patterns, demand response, pricing, and load balancing, among other functions. Then it's sent back to the customer, where the meter is, where it started.

Link any electronic transaction, this one can have leaks that, either through error or malfeasance, expose personally identifiable information (PII) which could then be subject to further abuse. Most likely would be the abuse of credit data, a hot black market commodity. Or what if a criminal enterprise uses the data to predict customer behavior and enter their house when smart grid stats say they're probably not home? Even before we get to maliciousness, we have to ask questions about privacy policy with regards to smart grid. Should a utility, for example, have the right to know I'm using my air conditioner during a peak load time? What's more, should a utility have the right to shut it off ? Is that an invasion of privacy ?

Here's the rub: Without the data exchange described above, the smart grid isn't smart. But with it, it's vulnerable to privacy breaches.

The disconnect to this point is between what's needed to make a smart grid smart and a customer's understanding and control of those things. Consumers need the right to know what's being used and, when their privacy is breached, how and by whom. For this reason, utilities may want to control as much information over the smart grid as possible. But the surge of data is just too huge for utilities to manage.

Aside from the home consumers, let's imagine a company's data center is making energy efficiency a top priority. The company management is keen on monitoring energy and reporting usage back to the grid. The data center facility controllers will communicate with smart meters and send data to the utilities to be analyzed. If in some way this data is leaked, it could pose serious issues to the overall security posture of the company and data center.

And all of this assumes a traditional public utility-to-consumer relationship. But newer energy buying and selling models are emerging. For instance, Google is approved by Federal Energy Regulatory Commission to buy and sell energy in bulk like other utilities. Google has an application called Google PowerMeter that helps customer's see energy consumption information, an energy retail model that makes a customer, a utility, and a private energy retailer partners. If tomorrow Google decides to sell energy, will customers buy energy from Google and use its cloud-based solutions to monitor and manage energy in the future? What are Google's privacy obligations in this scenario? What would Google be allowed to do with all of that data its collecting? Could they start advertising other services based on your usage patterns?

I realize this post has more questions than answers and that's precisely the point. Behind every technology panacea is a Gordian knot of privacy and security questions that need to be worked out. The jury is still out on how privacy would work with a high-performing smart grid. But personally identifiable information (PII) will be at stake once the smart grid ecosystem evolves. If education, process improvements, and better operational security don't evolve with it, the smart grid won't work. More on: Technology, smart grid