2050, un jour dans une France sans pétrole

Le pétrole est cher. Le pétrole est rare.  lI va faloir apprendre à s'en passer.  Illustration par un récit de science-fiction redevable pour la fiction à l’imagination d’Éric Le Braz (rdc de Newzy) et pour la science  aux recherches sur les énergies, les transports et les technologies du futur.

Écrit par Eric Le Braz, rédacteur en chef de newzy , le 06-08-2007 www.newzy.fr

À l’unisson de la demi-douzaine de collaborateurs, virtuellement réunis dans son bureau, Théo Morel, leva son verre de coteaux ­ d’Argenteuil, la nouvelle AOC à la mode. Ce 12 mai 2050, il fêtait ses 44 ans. « – Santé, Randy. Et bon courage pour ton rosé du Sussex ! – C’est ça moque-toi ! Notre jaja vaut largement votre bandol calciné, répondit le Britannique sans se démonter. – Quel bandol ?, répliqua Théo. Y’a plus de bandol ! On vient encore de racheter 50 hectares dans le Var pour planter de l’herbe à éléphants. – C’est un bon terroir pour le miscanthus ?, s’inquiéta le British. – Hum… disons qu’on nous a fait un bon prix ! Et puis cette foutue herbe pousse n’importe où. Regarde la sim’. » Soudain, l’assemblée se trouva projetée au milieu des vignes. Théo venait de cliquer sur son PowerPoint3D pour enclencher l’animation. Les ceps se métamorphosèrent en plants de miscanthus qui atteignirent trois mètres de hauteur en un clin d’œil. Dans la vraie vie, cette plante qui pousse en une saison a un rendement énergétique plus élevé que le bois.  Elle s’adapte même à la Provence gagnée par la savane, les longues saisons sèches et les brusques tempêtes tropicales… Clic. Théo siffla la fin de la démo. Toute l’équipe se retrouva à nouveau dans son bureau virtuel de la tour BDF (Bois de France). Depuis qu’il était devenu manager des approvisionnements de BDF, Théo Morel ne se lassait pas des visioconfs’ à réalité augmentée. « – Happy birthday, Théo ! » Après avoir goûté une gorgée, il éteignit le bureau et ses chefs de zone s’effacèrent un à un. Il jeta alors un dernier regard à la fenêtre : le soleil était à la verticale des vertes tours de la Part-Dieu qui encerclaient le « Crayon » désaffecté. On avait laissé la vieille tour de LCL comme un totem expiatoire érigé en mémoire du siècle vorace.  Aujourd’hui, tout le quartier d’affaires était planté de gratte-ciel hypergreen, ces cônes à énergies positives avec des dégaines d’échafaudages, striés de résines pare-soleil et coiffés d’éoliennes. Théo passa cueillir une orange dans le verger du troisième étage puis bipa sa swinguette comme Lucky Luke sifflant Jolly Jumper. Cinq minutes plus tard, garé au pied de la tour, le siège à roulettes était fidèle au rendez-vous. Il s’installa dans son engin – une Peutronault bien sûr : on roulait toujours français chez BDF –, empoigna le joy­stick et prit immédiatement la direction du nord. Après un arrêt rapide dans une station Total à Hydrogène pour changer de Clip-On, il atteignit vite 60 km/h, la vitesse limite sur la nationale... En jettant un regard vers l’est, Theo se remémora ses premières tournées de prospecteur ici-même… vingt ans plus tôt. BDF venait d’être créé et n’avait pas encore été racheté par Tenesol, la filiale Énergies renouvelables d’EDF et de Total, une star de l’Eurostock. Mais déjà les inserts et les ultrapoêles avaient remplacé le fuel dans les habitations. Au bord de la Saône, après la troisième crise de grippe aviaire, l’élevage de forêts s’était substitué à celui des poulets et, dans les années 30, Théo passait ses journées à négocier d’arrache-pied avec ces paysans bressans têtus comme des Bretons.  La vallée était alors le plus gros gisement de peupliers nains, ces foutus arbres dopés par l’augmentation de CO2 dans l’air et qu’on taille tous les deux ans avec des rendements du tonnerre.  Et les sylviculteurs de la Dombe comme de la Bresse étaient devenus des rois du pétrole, gorgés de palu mais pleins aux as. Les peupliers comme les moustiques aiment les zones humides et il en restait peu dans la France sèche du XXIe siècle. C’est pendant ses tournées de prospection qu’il rencontra Chloé, une fille de néo-forestier devenue directrice commerciale de la coop des « Peupliers du peuple ».  Leur relation ambiguë et clandestine de client à fournisseur ne s’officialisa que lorsqu’il prit du galon pour devenir chef de zone en Champicardie, le Texas européen. Il arriva au pays des producteurs d’éthanol et de Diester en 2040, l’année même où les betteraviers commencèrent à planter dans l’Aube le maïs qui ne supportait plus les plateaux désertiques du Sud-Ouest.  Dès cette époque, le quart des surfaces cultivables du pays, le tiers des zones rurales en comptant les forêts, était dévolu aux biocarburants : son, paille, humus, bois, miscanthus. Après avoir nourri le monde, les agriculteurs le faisaient rouler. Tous les pays avaient suivi la même voie et les guerres du pétrole s’éteignirent comme un terril asséché les unes après les autres. Le monde semblait enfin en paix avec lui-même. Mais la planète n’avait pas fini de se venger des hommes. Dès son plus jeune âge, Théo avait pourtant tout vu, tout vécu et y avait survécu, à commencer par la big canicule de 2012 qui soustraya cent mille Européens dont une demi-douzaine d’athlètes terrassés en direct pendant les J.O. de Londres. L’image emblématique du marathonien finlandais agonisant en direct devant 4 milliards de téléspectateurs, incita la France groggy comme l’Europe sonnée, à promulguer enfin le plan facteur 4, un plan déjà programmé mais jamais planifié jusqu’à ce que le futur cataclysmique fasse une irruption remarquée dans un présent insouciant. Théo avait donc grandi dans une planète en guerre contre le temps… dans tous les sens du terme. Le protocole de Kyoto fut enrichi du Tuvalu Round en 2013, en mémoire de cet archipel du Pacifique, premier État englouti sous la montée des eaux la même année. Depuis, chaque Terrien vivait avec un compte à rebours dans la tête : comment réduire les émissions de gaz à effet de serre par deux sur Terre (et par quatre en Europe) avant 2050.  Et les Terriens avaient atteint leur objectif. Avec un an d’avance. Il était temps. Mais on avait eu chaud et on n’avait pas fini de transpirer. Théo bifurqua vers la gare de Mâcon-TGV et s’arrêta chez Rent a Vintage, le leader des loueurs d’occase. Les rayons du soleil qui tapaient déjà un bon 37 degrés C° étaient adoucis par le mur rideau à ossature bois du bâtiment du loueur. Le propriétaire n’avait pourtant rien d’un écolo comme on disait au début du siècle.  C’était même un fou de bagnoles qui avait transformé son hangar en musée de l’auto : il y avait la voiture à air comprimé de MDI, une BlueCat, la pittoresque automobile électrique de Bolloré qui réussit un temps à concurrencer les biocarburants avant que les véhicules à hydrogène ne reprennent le rôle de challenger vers 2040…    et même une vieille C4 HDI hybride, l’auto de l’enfance de Théo, un monstre qui consommait du 3 litres au cent, et émettait 90 grammes de CO2 au kilomètre. Il paraît que c’était un record en 2010. « – Si vous voulez l’essayer, proposa le loueur… – Non, je préfère ne pas gaspiller mes bons de CO2, expliqua Théo. Mais je peux peut-être emprunter une autre swinguette… J’ai un passager. – Pas de souci. Vous connaissez ce modèle ? – Heu… ça roule encore ? – C’est une Toyota. Les premières modèles du début du siècle carburaient au lithium. Mais j’ai customisé cette bécane avec une pile à combustible. - OK, vous pouvez programmer cet itinéraire ? fit Théo en tendant son fichier Mappy. – Oui, je… » Le loueur resta interloqué. « – Vous allez chez les cinglés ? – Les décroissants ne feront rien à votre swinguette. En revanche, si j’avais pris votre C4… » Vingt minutes plus tard, précédant la vieille Toyota en pilotage automatique, Théo arriva à la Roche de Solutré. C’est au pied de ce haut lieu préhistorique, narguant l’historique vignoble carbonisé de Pouilly-Fuissé que s’étaient installés ces décroissants qui faisaient si peur au loueur de vintages.  Le mouvement, né au début du siècle, avait progressivement pris de l’ampleur au fil des catastrophes naturelles qui émaillèrent les cinquante dernières années. Particulièrement vigoureux en Allemagne où les « nicht mehr licht » venaient de remporter les élections, officialisant ainsi la décroissance naturelle de ce pays de vieux, ils avaient mué différemment en France.  Regroupés en villages autarciques, refusant la plupart des technologies, les décroissants contrôlaient de vastes portions du territoire, véritables zones de non-économie, où même le troc était suspect et où seul le don était gratifié. C’est en visionnant en direct le dôme du capitole de Washington décapsulé par la tornade Marilyn que Chloé décida de rejoindre cette tribu.  C’était le 13 avril 2043 que les Américains surnommèrent plus tard le 11 septembre climatique.  Cette date fut aussi un désastre pour le couple. Théo refusa de suivre Chloé chez les anorexiques de la conso... et un petit juge vert lui retira la garde de son fils. Mais aujourd’hui, il venait le reprendre. Pour quinze jours, c’était son tour. À l’entrée du village, un kmerver en faction, l’oreille vissée contre une radio, lui interdit d’aller plus loin avec ses swinguettes. « – Ici, on les désosse, cracha-t-il avec le sourire. – Elles n’iront pas plus loin, promit Théo. Je viens seulement chercher Achille, mon fils. » Le décroissant ne répondait pas tout de suite. Il écoutait Fréquence verte débiter les titres habituels : le baril d’éthanol à 120 $, loin devant le Brent à 260 $, les habituelles révoltes chinoises contre la relocalisation européenne, le débat sur le lancement de la quatrième génération de centrales nucléaires (faut-il les lancer alors que les scientifiques de Cadarache promettaient la fusion nucléaire d’ici deux… à vingt ans ?), la réouverture du port d’Aigues-Mortes… « – Et vous ne désossez pas les radios ? fit Théo. – C’est une vieille Lifeline.?Mécanique et solaire. » Au moins ces décroissants étaient plutôt light. Ils ne refusaient pas toute forme d’énergie et on voyait au loin un capteur de biogaz, des cuiseurs solaires ou un watercone pour distiller l’eau.  Leurs cabanes végétalisées avec une charpente de bouteilles en plastique fourrées côtoyaient de magnifiques maisons en paille et tôle. C’est d’ailleurs de l’une d’entre elles que sortit Achille pour se précipiter dans ses bras… « – Tu m’emmènes où alors, papa ? – À la mer ! – Si loin ? Et dans… cette chose ?, grimaça Chloé qui venait subitement de retenir son fils en pointant du doigt la swinguette. – Cette chose, répondit Théo est un véhicule biodégradable en kenaf qui ne consomme que de l’hydrogène conçu par éolienne. Et qui transportera ton fils sans encombre jusqu’à la gare. – Peu importe, cette bestiole consomme. Elle ne laisse pas la Terre en paix. – Chloé, je t’en prie… – Maman, s’il-te-plaît… Elle s’accroupit face à son fils et l’enlaça. – Achille, promets-moi de planter une forêt en revenant pour expier ce que vous aurez expiré. » Achille jura de planter un nid de bambous pour compenser son voyage en TGTGV, le très gros TGV à trois étages qui fila à près de 400 km à l’heure vers Paris. Il promit de semer un peu de gazon en empruntant le nouveau tram des gares entre celle de Lyon et celle de l’Est. Il certifia qu’il ferait pousser un cactus en s’engouffrant dans le Roissy Express.  Et 20 minutes plus tard, il comprit qu’il devrait vraiment planter une forêt pour compenser ce qu’il allait commettre. « – On va vraiment prendre un avion papa ? – Fiston, j’économise mes bons de carbones depuis sept ans pour vivre cet instant. Sept ans de rationnement pour ce moment avec toi. On s’envole ! – Papa… c’est pas bien. C’est grave. On va polluer tellement que même ma vie toute entière, ça suffira pas pour réparer ça. – Mais non, ta mère te raconte n’importe quoi. Aujourd’hui, il y a de l’éthanol dans le kérozène. Enfin, un peu… et puis une aile volante plane… Tu n’auras pas plus de trois arbres à planter. » Bon gré mal gré, Achille embarqua dans l’immense aile d’Airbuing pour cette destination inouïe où il n’aurait jamais imaginé poser les pieds. Et l’avion décolla. Il survola les maisons regroupées et compactes de la nouvelle banlieue qu’on avait bâtie après le mot d’ordre « l’avenir, ce sera les corons » dans les années 20. Il survola les immenses fermes éoliennes au large de La Hague et les pales marémotrices brassant la mer au large de la Cornouaille. Il croisa les cargos tirés par des cerfs-volants qui fendaient l’Atlantique. Inquiet mais fasciné, Achille ne quitta pas le hublot du voyage. Théo se souvenait qu’à son âge, il avait déjà traversé plusieurs fois l’Océan dans une relative indifférence. Mais le siècle avait basculé. Et ce vol qui était le premier pour son fils serait certainement son dernier. C’est pour cela qu’il avait voulu lui offrir ce voyage. Quitte à bousiller un peu plus la planète. Au point où elle en était ! D’accord, ce type de raccourcis avait incité Chloé à le quitter. Mais peu importe, son fils devait voir New York… avant qu’il ne soit trop tard.  Plus bas, on distinguait déjà les vagues lécher la robe de Miss Liberty. « – Et là, papa, c’est quoi ce chantier ? – La digue qu’ils essayent de construire pour protéger Manhattan. – Alors, c’est vrai que New York va disparaître ? Comme la Camargue et le Bengladesh ? – Sûrement. Les représentants de l’Onu qui ont ordonné la construction de la digue ont déguerpi juste après le vote.  Mais Wall Street qui suit le chantier au jour le jour n’a pas changé d’adresse et monte plus vite que le niveau de la mer. » Achille se blottit contre son père. Le monde des adultes était décidément stupide. Mais serait-il moins con qu’eux plus tard ?

Écrit par Eric Le Braz , le 08-08-2007

La nouvelle "Un jour dans une France sans pétrole" est basée sur de nombreuses sources. Que voici. ça va chauffer ! La journée de Théo Morel est basée sur des scénarios optimistes concernant notre avenir énergétique. Les simulations climatiques sont plus pessimistes car elles s’inspirent des dernières études alarmantes publiées par la revue « Science », qui pronostiquent une accélération de la fonte des glaces et une hausse du niveau de la mer de plusieurs mètres. Un scénario renforcé par l’effet albédo (la banquise absorbe douze fois plus de chaleur que l’eau qui la remplace) et le fait que le réchauffement diminue la capacité d’absorption de carbones par les végétaux. Ainsi pendant la canicule de 2003, les arbres ont dégagé du CO2 au lieu d’en éliminer ! Il faudra planter Le contexte de cette journée est en grande partie inspirée par le rapport « Prospective Transports 2050 » du Conseil général des ponts et chaussées. Il élabore quatre scénarios pour 2050 dont deux laissent une large place aux énergies issues de la biomasse (jusqu’à 50 % de nos ressources énergétiques).  D’autres sources ont permis de nuancer cette hypothèse et en premier lieu l’édition du rapport 2006 de l’institut World Watch sur l’état de la planète qui comprend une étude complète sur le thème « Cultiver des alternatives renouvelables au pétrole » (www.delaplanete.org). Notre récit s’inspire également d’autres sources, interviews et études . Les voici par ordre d’apparition dans l’histoire. Bureau virtuel Les visioconférences se substituent déjà à de nombreux voyages d’affaires. En France, selon la société Genesys, les web conférences progressent de 34 % chaque année. Pour voir combien de temps, de CO2 et d’argent on économise par visioconférence, allez faire  une simulation sur www.genesys.com/save. La visio-conf’ à réalité augmentée (superposition d’une image virtuelle sur une image réelle) sera certainement banale en 2050. Les premiers écrans à réalité augmentée de la société Total Immersion sont déjà visibles au Futuroscope et en seront l’attraction majeure de 2007. www.t-immersion.com Hydrogène mobile Les « clip-ons » d’Air Liquide existent déjà à l’état de proto. Air Liquide coordonne le  programme européen Hychain pour développer ces cartouches « à clipper » sur 158 véhicules en Europe dès 2007. Le concept est révolutionnaire ­puisqu’il s’agit d’une recharge portable, comme une bouteille de Butagaz. « Avec l’hydrogène, on multiplie par trois l’autonomie des véhicules électriques et on baisse leur poids de 25 % », estime Bernard Cledos à la direction de la communication scientifique d’Air Liquide. Total a déjà ouvert une station-service d’hydrogène à Berlin. Elle fournira les bus pendant la Coupe du monde. Sobres Attitudes Tous les objets du village des décroissants sont tirés du catalogue de l’exposition du Centre Pompidou « D-day, le design aujourd’hui ». Rails & Air Les prévisions (souvent très contradictoires) concernant les transports aériens et ferrovières proviennent d’entretiens avec Thierry Vexiau, chargé de mission au ministère des Transports, Gilles Bordes-Pagès, directeur du développement d’Air France, et Marc Noyelle, dg adjoint d’ADP. Quotas La mise en place de cartes de rationnement et de quotas de consommation ­individuels n’est pas qu’une lubie de décroissant. Eliott Morley, ministre de l’Environnement britannique, prend cette mesure très au sérieux. Au pays de l’or vert Alain Jeanroy, dg de la confédération des planteurs de betteraves, a inspiré la vision d’une France productrice de bio-carburants. Vincent Steinmetz, délégué général Europol’Agro à Reims, estime qu’après le stade des biocarburants comestibles (betterave, colza), « on pourra faire des carburants avec les parties non utilisées dans les usages alimentaires.» Même raisonnement chez Bernard Seguin, responsable de la mission « Changement climatique et effet de serre » (MICCES) à l’INRA qui prévient cependant que ces projections sont suspendues à l’évolution des réserves d’eau. Tous deux prédisent un bel avenir au miscanthus, la fameuse herbe à éléphants. Les voitures du futur La voiture à air comprimé de Guy Nègre est visible sur www.mdi.lu. Quant aux « Blue Cars » de Bolloré, les six premiers modèles atteignent une vitesse de pointe de 125 km/h avec une autonomie de 200 km. La décroissance Les adeptes de ce mouvement croissant considèrent qu’il ne faut pas seulement « partager le gâteau, mais changer la recette » et préconisent une société avec « plus de liens et moins de biens ». Leur programme ?? Lisez l’édifiant « Décroissance ou barbarie » de Paul Ariès (éd. Golias). Article 2050, un jour dans une France sans pétrole