Des chercheurs de l’Université d’Osaka ont rejoint les troupes de la Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA, pour nous préparer un gadget spatial qui transforme la lumière du soleil en laser.
Le nouvel instrument améliore de quatre fois l’efficacité atteinte lors de précédentes tentatives, rapporte le journal Nikkei. Les rayons solaires sont collectés et conservés dans une gamelle faite de poudre de métaux à faible porosité (sintered powder), comme le chromium ou le neodymium, nous dit le Nikkei. [De la poudre de métal utilisée je crois dans certains caloducs souples]Lorsqu’un faible rayon laser est envoyé dans la gamelle, il est amplifié par l’énergie qui y est conservée. Un laser de 0.5 Watt a ainsi été amplifié à 180 Watt.
Les précédentes tentatives d’amplification de la lumière solaire en rayon laser n’ont réussi qu’à atteindre 10% de taux de transfert, alors que cette nouvelle technologie a permis de transformer 40% de l’énergie solaire récoltée en énergie efficace. Cette technologie est destinée à collecter, dans le futur, de l’énergie solaire dans l’espace pour ensuite la rediffuser sur Terre sous forme d’électricité.
