La recherche sur les OGM va continuer

Michel Barnier a annoncé la création d'une commission pour répondre aux demandes d'essais en plein champ. Intervenant, à l'ouverture de la discussion au Sénat sur le projet de loi relatif aux OGM, Michel Barnier, le ministre de l'Agriculture, a annoncé que de nouvelles autorisations d'essais en plein champ seront délivrées. Dans les conclusions du «Grenelle de l'environnement», il est écrit noir sur blanc que la France «doit pouvoir poursuivre la recherche sur les OGM». Et, dans son discours de clôture, en octobre dernier, le président de la République enfonçait le clou : «Nous devons accélérer la recherche. Il faut sanctionner ceux qui détruisent les parcelles de recherche»

Si le principe des cultures OGM en plein champ à vocation commerciale est source de profonds désaccords, la nécessité de mener des recherches est beaucoup plus largement partagée. «On n'imagine pas de faire décoller un Airbus A 380 rempli de passagers sans avoir fait au préalable toute une série d'essais en plein vol et de contrôles», insiste Jean-François Le Grand, sénateur UMP de , qui pilotait le comité de préfiguration de

la Haute Autorité

sur les OGM. Le comité qui est à l'origine de la suspension des cultures du MON810. « Sauf à décider que l'on ne veut absolument pas d'OGM sur le marché européen, on ne voit pas comment se passer d'essais en plein champ», renchérit Antoine Messean, chercheur agronome à l'Inra. Les associations environnementales ont immédiatement réagi, estimant, quant à elles, «qu'il n'y avait aucune urgence».

Pour permettre ces essais, le gouvernement doit toutefois combler un vide juridique. Jusqu'en juin dernier, les demandes d'essais par l'industrie (qu'il s'agisse de maïs mais également de peupliers ou encore de vignes), étaient d'abord examinées par (commission de génie biomoléculaire). Elles étaient ensuite soumises à une consultation publique puis faisaient l'objet d'une information auprès des maires.

Seulement voilà : le mandat de n'a pas été renouvelé et le Haut Conseil sur les biotechnologies appelé à la remplacer n'est toujours pas installé. Et pour cause : sa création est prévue dans le texte de loi qui sera voté à la fin du printemps.

«Dédramatiser le débat»

Michel Barnier a donc annoncé la création d'une commission d'évaluation des demandes d'autorisation d'essais en plein champ. Ses membres, qui rendront un avis au gouvernement, seront nommés par décret publié conjointement par les ministères de l'Écologie, de l'Agriculture et de existence est prévue jusqu'en décembre 2008, «elle aura ensuite vocation à se saborder. C'est le Haut Conseil qui prendra le relais», assure l'entourage de Michel Barnier.

Un Haut Conseil dont la constitution est, pour l'heure, source de nombreuses tensions. Dans son projet de loi initial, le gouvernement prévoyait qu'il soit composé de deux comités : l'un scientifique, l'autre économique, éthique et social avec des représentants de la société civile. Le collège de cette instance devait être constitué d'un président et des présidents des deux comités en charge «d'éclairer le gouvernement sur les OGM et de formuler des avis sur les risques pour l'environnement et la santé publique» .

Dans la rédaction votée par les sénateurs, contre l'avis du gouvernement, le Haut Conseil est, certes, toujours composé d'un comité scientifique et d'un comité de la société civile, mais seul le premier émet un avis. Le second présentera de simples recommandations. En outre, les sénateurs demandent que le président de ce Haut Conseil soit un scientifique «choisi en fonction de ses compétences et de la qualité de ses publications».

Redonner tous les pouvoirs aux scientifiques, «c'est prendre le risque de ne jamais réussir à dédramatiser le débat avec le grand public», s'inquiète Jean-François Le Grand alors que, sondage après sondage, les Français font état de leur méfiance. «Élaborez un texte qui apaise la société française», demandait hier Nicolas Hulot aux sénateurs. Les débats reprendront en avril à l'Assemblée.

la Recherche. Son

la CGB

la CGB

la Manche