De nouvelles autorisations d'essais scientifiques de cultures OGM en plein champ seront délivrées dès 2008

Le ministre de l'agriculture, Michel Barnier, a annoncé, mardi 5 février devant le Sénat, que de nouvelles autorisations d'essais de cultures OGM en plein champ, à des fins scientifiques, seront délivrées "dès 2008". "Il nous faut une recherche en plein champ [sur les OGM] et dès 2008", a-t-il déclaré en présentant le projet de loi sur les organismes génétiquement modifiés.

"A cette fin, j'ai obtenu que par décret une commission d'évaluation des demandes d'autorisation d'essais en plein champ soit mise en place. Cette commission nous permettra d'autoriser [ces essais] dans des conditions sécurisées", a-t-il précisé.

Le projet de loi sur les OGM, dont le Sénat a commencé mardi l'examen, doit créer un Haut Conseil des biotechnologies, qui sera chargé de procéder à l'évaluation préalable du risque lié à ce type d'essai.

La France a décidé d'activer à Bruxelles la "clause de sauvegarde" et de suspendre les cultures OGM en milieu ouvert, en particulier celle des seules cultures commerciales concernées, le maïs MON810, jusqu'à ce que la Commission européenne ait procédé à de nouvelles expertises. Cette suspension ne concernait pas les essais à des fins de recherche, mais les associations écologistes espéraient que ceux-ci ne seraient pas étendus.

Pour Lylian Le Goff, responsable de la mission biotechnologies de la fédération France nature environnement (FNE, 3 000 associations), chargée du dossier OGM, "il n'est pas urgent de reprendre les essais en plein champ [mais] il est urgent d'attendre l'installation du Haut Conseil des biotechnologies et de lui laisser le temps de travailler dans la sérénité." Pour la FNE, "l'annonce de Michel Barnier n'est certainement pas conforme à l'engagement du gouvernement en faveur d'une recherche scientifique renforcée, transparente et pluraliste".