L’océan Arctique pourrait fournir les gènes ou organismes qui serviront à fabriquer les médicaments de demain….

Une équipe de chercheurs norvégiens explore les fonds de l’océan arctique à la recherche des composés qui pourraient être transformés en médicaments. La nature est ainsi à l’origine de 60% des 900 nouveaux composés chimiques commercialisés ces 20 dernières années. Si la bioprospection s’est longtemps intéressée aux écosystèmes terrestres et plus particulièrement à la forêt pour y chercher de nouvelles molécules, elle se tourne aujourd’hui vers une nouvelle source largement inexploitée : les océans. « L’arctique est un écosystème unique » commente la directrice de recherche de MARBIO, un centre de bioprospection marine du nord de la Norvège. Les espèces vivant dans cet environnement aux conditions difficiles ont mis au point des stratégies physiologiques et biochimiques pour survivre qui pourraient trouver des applications utiles au niveau clinique. Les scientifiques espèrent trouver des réponses pour traiter divers maladies et troubles tels que des infections bactériennes, le cancer ou le diabète.