Lente percée des véhicules électriques selon PWC

Les véhicules électriques ne représenteront que 0,5% de la production mondiale en 2015, selon une estimation de PricewaterhouseCoopers Automotive Institute. Alors que les annonces de véhicules électriques se multiplient, PwC relativise la ferveur actuelle. Le cabinet estime que la production de véhicules 100% électriques atteindra environ 400 000 unités en 2015 pour près de 78 millions de véhicules à combustion, soit 0,5%. Plusieurs challenges majeurs demeurent. Tout d’abord, la question de la technologie, et surtout celle des batteries. Le Lithium-ion émergerait comme standard mais rien n’est encore arrêté. Le groupe Bolloré, par exemple, parie sur le lithium-métal-polymère et d’autres technologies existent. Les progrès pour améliorer la densité énergétique des batteries sont aussi un facteur clé. Autre enjeu de taille : la question des infrastructures de recharge des batteries. Les projets pilotes de la start up américaine Better Place montrent que des réseaux de recharge tentent de se mettre en place, notamment en Israël et au Danemark. « Mais tout dépendra du comportement des métropoles », rappelle François Jaumain, associé du cabinet et expert environnement. Pour le consommateur, reste aussi l’équation surcoût - amortissement d’un véhicule électrique. Selon un sondage PwC Allemagne/TNS, 56% des personnes interrogées souhaitent un amortissement en moins de trois ans alors qu’il se ferait sur quatre à huit ans, selon les experts du cabinet.

Dans ce contexte, le rôle des pouvoirs publics reste la pierre angulaire. Ils ont en mains plusieurs leviers : mesures d’incitation pour les consommateurs, fiscalité verte ou encore construction de champions industriels nationaux. Les producteurs de batteries devraient en tout cas à terme faire leur entrer parmi les équipementiers automobiles, bouleversant les rapports de forces et les alliances.