CONFÉRENCE DE BALI • C'est aux pays riches de montrer l'exemple

Nicolas Stern, auteur il y a un an d'un rapport très remarqué sur les conséquences économiques du réchauffement climatique, estime que les pays industrialisés doivent mettre leur richesse au service de la baisse des émissions de CO2. A l'approche du sommet sur le réchauffement climatique, il donne quelques pistes

La conférence de Bali sur le changement climatique [qui se tiendra du 3 au 14 décembre] a pour objectif de poser les bases d'un nouvel accord mondial afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre responsables de la hausse des températures et des bouleversements climatiques. La gravité des risques encourus si rien n'est fait est effarante. Les pays riches doivent ouvrir la voie. Et leur réflexion sur le meilleur moyen de mener une action commune pour réduire les gaz à effet de serre devra prendre en compte trois critères. Premièrement : l'efficacité. L'ampleur de la réaction doit être à la mesure du défi à relever. C'est-à-dire qu'il faut fixer un objectif de réduction des gaz à effet de serre permettant de faire baisser les risques encourus à un niveau acceptable. Les objectifs fixés au sommet du G8 à Heiligendamm en juin dernier – atteindre d'ici à 2050 une réduction des émissions de 50 % (par rapport à 1990) – sont essentiels si nous voulons pouvoir limiter les hausses de température à 2 °C ou 3 °C. Le deuxième critère est la rentabilité. Nous devons faire baisser les coûts liés à cet effort, en utilisant les prix ou les taxes si c'est possible. Le commerce des droits d'émission entre pays doit être un pilier de cet engagement. Par ailleurs, aider les pays pauvres à couvrir les dépenses engagées pour réduire leurs émissions de CO2 les motivera à rejoindre les autres pays dans cet effort. Le troisième critère à prendre en compte est l'équité. Les pays pauvres seront les premiers et les plus durement touchés par les bouleversements climatiques. Mais les pays riches sont responsables de la majeure partie de la pollution émise par le passé. Les Etats-Unis émettent actuellement plus de 20 tonnes de CO2 ou équivalent par habitant et par an, l'Europe de 10 à 15 tonnes, la Chine plus de 5 tonnes, l'Inde aux alentours de 1 tonne, et la plupart de l'Afrique bien moins de 1 tonne. Pour obtenir une réduction de moitié des émissions mondiales d'ici à 2050, la moyenne mondiale par habitant doit passer de 7 tonnes à 2 ou 3 tonnes. Au sein de ces objectifs mondiaux, même le minimum d'équité impose que les réductions des pays riches atteignent au moins 80 % – de manière directe ou par l'achat de droits d'émission. Et encore, cet objectif de 80 % pour les pays riches ne rétablira l'équité que pour le rythme des émissions actuelles – aux alentours de 2 ou 3 tonnes annuelles par habitant. En fait, les pays riches auront émis la plus grosse part du CO2 que l'atmosphère est capable d'absorber. Les pays riches doivent également financer trois autres éléments cruciaux dans le cadre de cet accord mondial. Premièrement, il faudrait mettre en place un programme international pour combattre la déforestation, qui contribue à 15-20% des émissions. Pour 10 milliards à 15 milliards de dollars par an, la déforestation pourrait être endiguée de moitié. Deuxièmement, il faut encourager des avancées technologiques rapides pour atténuer les effets du changement climatique. Mettre au point des procédés de capture-stockage du CO2 est d'autant plus urgent que la technologie utilisée par les centrales électriques fonctionnant au charbon prédomine actuellement et que les pays émergents cherchent massivement à s'en doter. Pour 5 milliards de dollars par an, il serait possible de créer trente centrales électriques au charbon "propres" en sept ou huit ans. Pour finir, les pays riches doivent tenir leur engagement de consacrer 0,7 % de leur PIB à l'aide au développement d'ici à 2015. Ce qui entraînerait pour ces pays un apport de capitaux de 150 milliards à 200 milliards de dollars par an. Les dépenses supplémentaires supportées par les pays en voie de développement à cause des changements climatiques risquent d'être supérieurs à 80 milliards de dollars par an, et il est donc vital qu'ils puissent disposer de ressources supplémentaires. Ce programme d'action peut être mis en place si les pays riches montrent l'exemple à Bali et prennent la tête pour respecter leurs objectifs et promouvoir le commerce des droits d'émissions, le financement de la lutte contre la déforestation et le développement de nouvelles technologies. S'ils savent jouer un rôle moteur et accorder les incitations financières nécessaires, les pays en voie de développement leur emboîteront le pas. Nicholas Stern The Guardian